Un popurrí o IM individual es un evento de natación en el que un nadador utiliza una serie de diferentes estilos de natación en un orden establecido. Se ven cuatro golpes en el popurrí individual, y cada golpe ocupa una proporción igual del evento. En el IM de 400 metros, por ejemplo, el nadador nada 100 metros con cada brazada de natación. Los titulares de registros en el evento de 400 metros lo completan en menos de cinco minutos. También se ven eventos de 200 metros en los Juegos Olímpicos, y en otras competiciones hay eventos IM de 100 metros.
En el popurrí individual, el nadador comienza con el golpe de mariposa, pasa al golpe de espalda, sigue con el golpe de pecho y termina en estilo libre. El nadador debe cumplir con una serie de reglas, que incluyen tocar la pared al final de cada longitud, evitar el contacto con el fondo de la piscina y mantenerse en el carril correcto. Esta competencia evalúa las habilidades de natación y la resistencia, especialmente en el evento de 400 metros donde los nadadores necesitan resistencia para poder completar las longitudes requeridas además de la velocidad vertiginosa que les permitirá superar a los competidores.
Los nadadores consideran el popurrí individual como uno de los eventos más desafiantes en la natación, aunque también puede ser muy gratificante porque permite a los nadadores mostrar sus habilidades. El entrenamiento para este evento requiere mucho trabajo ya que los nadadores necesitan perfeccionar cada golpe y aprender a girar rápidamente en la piscina para que no pierdan tiempo al final de una longitud. Los entrenadores de natación también trabajan con sus atletas para desarrollar resistencia y poder completar con éxito el evento.
Algunos artistas notables en el popurrí individual incluyen a Michael Phelps, Gary Hall, Stephanie Rice, Claudia Holb y Ulrike Tauber. Al igual que con otros récords mundiales en el deporte, el tiempo récord para estos eventos se reduce constantemente; Hay una variedad de razones para este cambio en los tiempos de natación que van desde el uso de trajes de baño de alta tecnología hasta las diferencias en las técnicas de entrenamiento.
La mezcla individual involucra a un solo nadador. Por el contrario, en el relevo combinado, los nadadores intercambian. Esto permite a los equipos de natación elegir al mejor nadador para cada tipo de brazada, mostrando a los nadadores más talentosos y permitiendo que más personas compitan en la carrera. Los eventos de relevos combinados se pueden ver en los Juegos Olímpicos y en muchas competiciones de natación más pequeñas en todo el mundo.