Los cinco componentes de la aptitud física actúan como un estándar para evaluar todos los aspectos de la aptitud física. Los primeros tres componentes, resistencia cardiorrespiratoria, fuerza muscular y resistencia muscular, se relacionan con el ejercicio adecuado y el mantenimiento de los sistemas vitales y la musculatura del cuerpo. La flexibilidad ayuda al funcionamiento muscular adecuado, mientras que la composición corporal es el resultado de un entrenamiento adecuado dentro de los primeros tres componentes. Cada componente representa un área específica de condición física necesaria para mantener una buena salud y para que el cuerpo funcione a un nivel óptimo.
La aptitud física significa más que solo comer bien y hacer ejercicio. Para mantenerse lo más saludable posible, el cuerpo humano debe someterse constantemente a pruebas contra los cinco componentes del estado físico. La prueba periódica de cada uno de los componentes a través de una serie de ejercicios y mediciones es una buena manera de determinar si el cuerpo está o no tan en forma como debería.
La resistencia cardiorrespiratoria es el primero de los cinco componentes de la aptitud física y uno de los más importantes. Se centra en fortalecer el corazón y los pulmones, que son órganos clave para proporcionar a las células del cuerpo el oxígeno que tanto necesitan. La resistencia cardiorrespiratoria tiene como objetivo no solo preservar la fuerza del corazón y los pulmones cuando está en reposo, sino también garantizar que ambos órganos sean capaces de funcionar durante largos períodos de tiempo en los que se agrega estrés y trabajo adicional. Si no se adhiere a alguna forma de entrenamiento de resistencia cardiorrespiratoria puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y falla. Correr o trotar es una buena forma de medir la resistencia cardiorrespiratoria.
El segundo de los cinco componentes del fitness es la fuerza muscular. Esta es la capacidad de los músculos del cuerpo para ejercer una cantidad sustancial de fuerza durante un período de tiempo reducido. La fuerza muscular se mide fácilmente levantando pesas.
La resistencia muscular es el tercer componente y se refiere a la capacidad del cuerpo para realizar repetidamente tareas que no requieren la máxima cantidad de fuerza disponible. También se refiere a la capacidad de aplicar fuerza continuamente a un objeto u objetos durante un período de tiempo. La resistencia muscular se puede evaluar mediante ejercicios que requieren una gran cantidad de repeticiones, como flexiones, abdominales o flexiones.
La flexibilidad es el componente de la aptitud física que tiene como objetivo maximizar el rango de movimiento disponible para las articulaciones del cuerpo y desde sus músculos. El estiramiento puede aumentar la flexibilidad y siempre debe hacerse antes y después de cualquier ejercicio vigoroso. Un cuerpo totalmente flexible tiene un menor riesgo de lesiones musculares.
El último de los cinco componentes de la aptitud física es la composición corporal, que indica la cantidad de grasa corporal presente como una proporción de masa magra a grasa. La grasa corporal es cualquier exceso de masa grasa que no se requiere para mantener un funcionamiento adecuado. Las medidas de peso corporal no son un buen indicador de salud y no deben usarse para determinar los niveles de condición física. En cambio, se debe establecer la composición corporal. Para lograr una composición corporal más saludable, es importante seguir un régimen de ejercicio equilibrado que se centre en estos componentes de acondicionamiento físico.