El ayuno de Daniel es un ayuno espiritual basado en la vida de un profeta llamado Daniel de la Biblia. En los capítulos uno y diez del libro de Daniel, él participa en ayunos para mostrar su fe y su servidumbre a Dios. En el primer capítulo, Daniel comió solo verduras, frutas y agua durante el ayuno. El décimo capítulo informa que Daniel hizo otro ayuno y pasó 21 días sin comer carne, pan o alimentos preciosos. Los académicos creen que precioso significa dulce, por lo tanto, eliminando cualquier edulcorante, como el azúcar, de la dieta de Daniel.
Durante el ayuno de Daniel, a una persona se le permite comer todo tipo de frutas, verduras, granos integrales, nueces, semillas y legumbres. Además, se le permite usar especias, condimentos, hierbas y aceites, como aceite de canola, oliva o vegetal. Los alimentos que están prohibidos incluyen carne, otros productos animales, productos lácteos, edulcorantes, tanto artificiales como naturales, pan con levadura, alimentos procesados o refinados, alimentos fritos, grasas sólidas y cualquier bebida que no sea agua.
El ayuno de Daniel apunta a afectar tres aspectos diferentes del ser humano: el espíritu, el cuerpo y el alma. Según la fe cristiana, el espíritu es lo que le da la bienvenida al Espíritu Santo al cuerpo del creyente, por lo tanto, le da poder espiritual para controlar el cuerpo y el alma. Un ayuno de Daniel afecta al cuerpo al proporcionar una dieta completamente natural que ayuda a eliminar toxinas del cuerpo, así como adicciones a la cafeína o al azúcar. El alma se ve afectada por el ayuno porque es donde residen las emociones y los impulsos. Además, el ayuno evalúa la capacidad de uno para reaccionar a los antojos de comida o impulsos emocionales que podrían dificultar la finalización del ayuno de 21 días.
A diferencia de otros ayunos religiosos comunes, el ayuno de Daniel no restringe cuándo o cuánto pueden comer los participantes. También permite excepciones al ayuno. Este es el caso, sin embargo, solo después de que el participante le pide al Espíritu Santo que lo guíe sobre el asunto.
Como cualquier dieta o ayuno, se sabe que el ayuno de Daniel produce efectos secundarios en sus participantes. Esto se debe al cambio general en los hábitos alimenticios. Los efectos secundarios más comunes son fatiga, dolores de cabeza, calambres en las piernas y malestar físico general.
También hay beneficios para este rápido. La mayoría de los participantes informan pérdida de peso debido a la falta de edulcorantes, carne y alimentos grasos. Otros participantes han informado que el ayuno de Daniel ha ayudado a su diabetes, artritis e incluso cáncer.