Kelp es un alga marina que crece en agua fría a lo largo de las costas rocosas. El yodo es un oligoelemento requerido por el cuerpo humano y se encuentra abundantemente en las algas. Un tipo de alga marrón, el quelpo también es rico en muchas otras vitaminas y minerales, incluidos fósforo, hierro, calcio, potasio y vitaminas A, B, C, D y E. Quizás uno de los beneficios dietéticos más ricos es el vínculo entre algas y yodo. El yodo es esencial para la función adecuada de la tiroides, y las deficiencias de yodo pueden causar una multitud de problemas, incluidos bocios y retrasos en el desarrollo.
El quelpo se encuentra en aguas saladas poco profundas y ricas en nutrientes. Es de rápido crecimiento y requiere mucha luz. Las algas prosperan en rocas fuertes y pesadas donde puede crecer sin la amenaza de ser desarraigado y arrastrado por tormentas o disturbios. El quelpo es un miembro importante del ecosistema oceánico, que proporciona refugio y alimento a muchos peces, invertebrados y mamíferos marinos.
Hay muchos beneficios para la salud de algas y yodo. El yodo es esencial para las hormonas tiroideas humanas tiroxina y triyodotironina. Estas hormonas son responsables de regular el metabolismo, así como la energía y el crecimiento óseo. Las personas con tiroides poco activa a menudo toman algas marinas y yodo, ya que el hipotiroidismo puede ser causado por una deficiencia de yodo en el cuerpo.
La suplementación de algas marinas y yodo es una forma beneficiosa de garantizar que las cantidades adecuadas de muchos nutrientes vitales estén presentes en la dieta. Kelp está disponible en varias formas diferentes, incluyendo polvo de algas, cápsulas y tabletas de algas, extracto de algas y algas secas y crudas. No se recomienda consumir más de los niveles máximos máximos de ingesta de algas marinas y yodo, ya que la toxicidad del yodo puede inhibir las hormonas tiroideas y causar molestias como dolor abdominal, vómitos y diarrea.
La deficiencia de yodo puede conducir a diferentes problemas de salud. Cuando la demanda de hormona tiroidea es mayor de lo que el cuerpo puede producir debido a la falta de yodo, la glándula tiroides se agranda. Esto se conoce como bocio. Debido a la ubicación de la tiroides, la inflamación de esta glándula conduce a un cuello agrandado y dificultad para respirar o comer. Dependiendo del tamaño y la gravedad del bocio, los tratamientos incluyen yodo oral, terapia de reemplazo hormonal y cirugía.
Otro problema causado por la necesidad de yodo es un síndrome llamado cretinismo. Este severo resultado de la falta de yodo causa deformidades del esqueleto, particularmente del cráneo. El cretinismo puede provocar enanismo y retrasos en el desarrollo muy graves. La deficiencia de yodo y el cretinismo no son comunes en áreas del mundo que utilizan sal yodada, un programa introducido para combatir los bocios y los retrasos en el desarrollo causados por la falta de yodo en la dieta.