Un pasamontañas es una combinación de cubierta de cabeza y cuello que proporciona una gran cantidad de calor. Uno los ve más comúnmente en esquiadores o como parte del equipo militar para reducir la visibilidad del usuario a los demás. Para los angloparlantes de EE. UU., El término no es muy común, y tradicionalmente se vería el uso de la máscara de esquí.
El pasamontañas común generalmente está hecho de lana, aunque algunos también pueden estar hechos de acrílico, algodón o lana. El artículo cubre la cabeza, las orejas y el cuello, pero tiene una abertura para los ojos. Por lo general, también incluye una pequeña abertura cerca de las fosas nasales para facilitar la respiración. La combinación de sombrero / bufanda puede convertirse en un sombrero enrollando la parte de la bufanda en muchos modelos. Si el cuello o la barbilla se calientan demasiado, el arnés se puede convertir fácilmente.
El nombre proviene de la ciudad de Balaklava, Crimea. Durante la Guerra de Crimea de 1854-1856, muchas tropas británicas no estaban acostumbradas a las extremadamente frías condiciones invernales. La gente del pueblo envió estas «máscaras de esquí» tejidas a mano para ayudar a proporcionar calor adicional a los soldados británicos.
A menudo se ven pasamontañas en los deportes de invierno al aire libre. Los hechos de seda negra podrían estar más asociados con los ninjas, y cualquier disfraz de ninja moderno tiende a incluir una parte que cubre la cara. Lamentablemente, la prenda también está asociada con terroristas y delincuentes, que desean el anonimato mientras cometen actos ilegales.
Con frecuencia, los corredores de autos competitivos usan un pasamontañas ignífugo debajo de sus cascos. Se cree que esto protege la cara si un auto de carreras se incendia accidentalmente. Además, permite un poco de filtración de humo al proteger la boca, proporcionando al conductor un poco más de tiempo para que los rescatistas lo alcancen.
El término se confunde ocasionalmente con baklava, que es un postre del Medio Oriente hecho de capas de hojaldre, nueces y miel. Confundir a los dos podría tener a uno literalmente comiendo su sombrero.