Los alfileres de luto son alfileres que se deben usar durante un período de luto, y generalmente se acompañan con otras piezas de joyería de luto, como aretes, anillos y pulseras. Dado que la ropa y las joyas específicas para el luto rara vez se fabrican en la era moderna, la mayoría de los alfileres modernos son antigüedades, y algunos de ellos son preciadas reliquias familiares. Debido a que el duelo tradicional no se practica tan ampliamente como lo era antes, los alfileres de duelo no se usan con frecuencia como parte del proceso de duelo, pero pueden aparecer en otras ocasiones, especialmente durante eventos formales.
El concepto de joyería de luto es bastante antiguo, como sugieren artefactos de numerosas culturas de todo el mundo. Dichas joyas pueden conmemorar el paso de un ser querido inmortalizando su retrato, o usando piezas de joyería del difunto en una nueva pieza de joyería. La joyería de luto también era tradicionalmente entregada por familias adineradas. Las joyas de luto a menudo han integrado temas de la muerte, como los colores asociados con la muerte por una cultura particular, y adornos macabros como calaveras.
En Occidente, el concepto de joyería de luto alcanzó su apogeo en la era victoriana, debido al período de luto profundo emprendido por la reina Victoria. Los alfileres de luto y otros adornos se convirtieron en el colmo de la moda, y muchas mujeres realmente hicieron todo lo posible para lucir elegantes mientras estaban de luto. Por tradición, en el primer año y un día de luto, no se podían usar joyas ni adornos de ningún tipo; Los alfileres de luto generalmente ingresaron al armario en la segunda etapa del luto, durante la cual se permitió la ornamentación ligera.
Muchos alfileres de luto están hechos de materiales como el chorro, una forma de carbón fosilizado que puede dejarse opaco o pulido a un color negro intenso. Podrían presentar jet tallado, cameos, retratos de los fallecidos y, a veces, incluso mechones de cabello humano. El cabello era un recuerdo popular para los victorianos, así como para las generaciones anteriores de humanos, y podía encerrarse bajo vidrio o trabajarse en varias formas.
Como regla general, un alfiler de luto tiene un diseño muy sobrio y simple. Los colores brillantes generalmente están mal vistos, al igual que los diseños grandes y ostentosos, pero los alfileres de luto aún pueden ser bastante hermosos y elegantes. Dependiendo de quién lo diseñó, un alfiler de luto también puede diseñarse para usarse como collar, y dichos alfileres pueden usarse como broches o en sombreros, velos y bufandas. Muchos alfileres de luto victorianos están muy bien, y no es de extrañar que se hayan convertido en artículos de colección preciados.