Las mangas Kabuki son mangas anchas y fluidas que pueden ser de cualquier longitud, aunque a menudo son cortas. Se usan más comúnmente en la moda femenina, a menudo en combinación con un top o vestido suelto y fluido. Más comúnmente, las mangas kabuki se usan en una blusa. Como regla general, las prendas con mangas kabuki tienen la intención de evocar la estética de la moda japonesa, como lo demuestra el kimono, una prenda importante en la cultura japonesa.
El estilo proviene del teatro kabuki, una forma de arte japonés que evolucionó del teatro Noh altamente estilizado. El arte de la actuación apareció por primera vez en el siglo XVII y tradicionalmente se lo considera un teatro popular, ya que está destinado a atraer a las clases bajas. Las actuaciones de Kabuki a menudo tienen trajes brillantes y coloridos junto con canciones, bailes y actuaciones físicas. Muchos de los actores usan prendas con mangas anchas que muestran sus manos y muñecas para que los miembros de la audiencia puedan entender claramente sus gestos.
Los disfraces de Kabuki evolucionaron del kimono, una túnica de manga larga y ancha que en un momento fue muy usada en Japón. Como es el caso con muchos trajes de escenario, las mangas del kimono kabuki a menudo se exageraron para el beneficio de la actuación. Sin embargo, a diferencia de las mangas formales de kimono, las mangas kabuki se mantendrían relativamente cortas y manejables para que los actores no tropezaran con ellas. Las mangas Kabuki son uno de los muchos aspectos de la cultura japonesa que se han integrado en Occidente.
Muchos fabricantes de prendas de talla grande usan mangas kabuki en sus productos, ya que fluyen holgadamente y cómodamente sobre brazos más grandes. El uso de mangas kabuki también ayuda a oscurecer la parte superior de los brazos, lo que hace que algunas mujeres con sobrepeso se sientan más cómodas. En general, estas mangas kabuki se extienden aproximadamente tres cuartos del brazo. En las prendas diseñadas para mujeres más delgadas, las mangas kabuki pueden ser mucho más cortas, a veces con una forma muy abreviada y terminando muy cerca del hombro.
Muchos grandes almacenes y boutiques venden prendas con mangas kabuki, dependiendo de qué tan de moda estén en un momento dado. También es posible hacer ropa con mangas kabuki en casa, usando patrones de costura y un tejido de elección. Hacer prendas en casa permite a las alcantarillas personalizar su ropa, haciendo pequeños ajustes al patrón para que sea individualizado. Si tiene un top favorito con mangas kabuki que desea replicar, puede cortarlo cuidadosamente para hacer un patrón.