La mayoría de los gastos de automóviles se pueden clasificar en mantenimiento preventivo, reparaciones y gastos operativos diversos. El mantenimiento preventivo incluye cosas como cambios regulares de aceite, enjuagues del radiador y ajustes, mientras que las reparaciones implican el reemplazo de piezas que no funcionan correctamente después del hecho. La atención meticulosa al mantenimiento preventivo a menudo puede reducir la frecuencia de reparaciones mayores. Los gastos varios generalmente incluyen cosas como gasolina, seguro de automóvil y licencias que son necesarias para mantener el vehículo en movimiento o según lo exige la ley. Todas estas cosas pueden sumar, por lo que puede ser útil realizar un seguimiento de los gastos del automóvil para presupuestarlos en el futuro.
El mantenimiento preventivo es un gasto importante asociado con la propiedad del automóvil que a menudo se pasa por alto. A menudo es fácil suponer que todo está bien, siempre y cuando el vehículo esté funcionando correctamente, pero muchos problemas pueden agravarse sin ningún síntoma obvio hasta que se requiera una reparación importante. Programar cambios regulares de aceite e inspecciones de hitos puede contribuir a encontrar tales problemas antes de que causen un colapso. Si bien un vehículo puede no requerir todos los servicios sugeridos, las inspecciones de hitos del fabricante pueden proporcionar un buen marco para las inspecciones preventivas. Saber qué se necesitará hacer con anticipación también puede permitir que se programen costosas operaciones de mantenimiento a lo largo del tiempo, lo que reduce el impacto financiero.
La reparación de componentes rotos puede ser uno de los gastos más costosos del automóvil. Durante la vida útil de un vehículo, esto puede incluir el reemplazo de elementos desgastados como correas y mangueras, y componentes eléctricos costosos como el alternador y el motor de arranque. Los vehículos de alto kilometraje generalmente necesitan reemplazar una variedad de piezas de suspensión, y muchos vehículos desarrollan problemas con las juntas de admisión, las juntas de culata y una variedad de otros sistemas. Las inspecciones regulares pueden alertar al propietario sobre la próxima falla de muchos de estos, pero un automóvil típico incurrirá en la mayoría de estos gastos durante su vida útil.
Los gastos varios como el gas, el seguro y las tarifas de peaje también son gastos del automóvil que se pueden presupuestar, junto con el mantenimiento y las reparaciones. Ya sea que un vehículo esté propulsado por gasolina o por una fuente de combustible alternativa, puede ser posible usar su consumo de combustible, el costo del combustible y la cantidad de millas que recorre el vehículo para calcular el combustible en los gastos generales del automóvil. Del mismo modo, el seguro debe considerarse en las áreas donde lo exige la ley. Para aquellos que conducen regularmente en las barras de peaje, puede ser suficiente un cambio de repuesto en la guantera, pero incluso este gasto puede rastrearse junto con los demás. Los gastos de la licencia de automóvil también pueden ser muy costosos en algunas áreas, hasta el punto en que es una buena idea presupuestarlos también.
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