Las acciones preferentes acumuladas son una forma de acciones preferidas que permite al emisor de las acciones retener u omitir el pago de dividendos bajo ciertas condiciones. Si bien la fecha de pago de los dividendos puede pasar, esto no significa que el inversor pierda el dividendo por completo. En cambio, los pagos de dividendos se acumularán hasta el momento en que el emisor determine que las circunstancias han cambiado y los dividendos pueden distribuirse a los accionistas.
Una de las razones más comunes para retrasar el pago de dividendos sobre acciones preferentes acumuladas es el bajo rendimiento de la corporación que emitió las acciones. Cuando las ganancias generadas durante el período no están a la altura de las proyecciones, la compañía puede experimentar en breve un período en el que el efectivo disponible sea bajo. Dependiendo de los términos y condiciones relacionados con la emisión de las acciones, la compañía puede informar a los accionistas que se omitirán los pagos de dividendos programados para el próximo trimestre.
Los accionistas que poseen acciones preferentes acumuladas tienen un par de ventajas sobre los inversores que poseen acciones ordinarias. Cuando la compañía comience a emitir pagos de dividendos nuevamente, cada inversionista que tenga acciones de las acciones recibirá pagos de dividendos pasados y presentes antes de emitir cualquier pago de dividendos a los accionistas con acciones comunes.
Un segundo beneficio es que el titular de las acciones preferentes acumuladas está protegido cuando el consejo de administración suspende el pago de dividendos. Si bien esto afectará a los inversores que poseen acciones ordinarias, estos tenedores aún pueden reclamar todos y cada uno de los dividendos ganados hasta la fecha de la acción de la junta.
La suspensión temporal de hacer pagos de dividendos no es inusual. En general, la suspensión no durará más de un par de períodos de pago antes de que se reanuden los pagos de dividendos. Mientras tanto, los inversores con acciones preferentes acumuladas siguen acumulando dividendos en sus cuentas, a pesar de que actualmente no se están efectuando pagos. Una vez que la corporación emisora comienza a emitir pagos nuevamente, el inversionista puede esperar que los pagos omitidos se pongan al día en los próximos ciclos de pago.
Es importante recordar que a pesar de que los dividendos se acreditan a la cuenta del inversor, no hay obligación tributaria hasta que los pagos de dividendos se reciban realmente. Por esta razón, las corporaciones que emiten acciones preferentes acumuladas generalmente tienen la práctica de fechar los pagos, por lo que caen en el año fiscal donde los pagos se emiten realmente, en lugar de retrasar los pagos. Esto significa que el inversor no tiene que presentar declaraciones enmendadas para contabilizar los dividendos en acciones ganados en períodos anteriores y posiblemente incurrir en una multa.
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