Un meccanico strutturale è una persona che di solito lavora su varie forme di aeromobili; è responsabile della manutenzione e della riparazione dei sistemi idraulici nonché di elementi strutturali come il telaio principale o il corpo di un aeromobile. In alcuni casi, il meccanico strutturale può effettivamente far parte di un equipaggio di volo che è presente a bordo durante i voli per affrontare eventuali problemi meccanici con l’aeromobile. I sistemi idraulici sono la principale preoccupazione del meccanico, in quanto spesso controllano altri elementi della struttura dell’aeromobile che possono essere danneggiati se l’idraulica si guasta o funziona in modo errato.
Ispezione e risoluzione dei problemi sono le principali funzioni lavorative del meccanico strutturale. Ispezionerà regolarmente vari componenti di un aeromobile per cercare segni di usura o danni; se il danno richiede la sostituzione, il meccanico strutturale dovrà fissare o fabbricare in altro modo i pezzi di ricambio e installarli correttamente. Qualsiasi altro sistema che potrebbe essere stato interessato dalla parte difettosa dovrà anche essere ispezionato per assicurarsi che funzionino correttamente e in sicurezza. Questa diagnosi e riparazione di solito avvengono mentre l’aeromobile è a terra, anche se in alcune circostanze eccezionali, il meccanico può eseguire operazioni di riparazione o manutenzione mentre l’imbarcazione è in volo.
Compiti più complessi possono anche far parte delle mansioni lavorative del meccanico strutturale. L’installazione di motori per aeromobili, ad esempio, può essere un dovere di lavoro del meccanico e questo processo approfondito deve essere eseguito correttamente per garantire un funzionamento sicuro dell’aeromobile. Il processo di installazione dei motori può richiedere molto tempo e essere noioso e il meccanico strutturale dovrà avere una solida conoscenza dell’elettronica, delle applicazioni meccaniche e delle funzioni del motore.
Una persona che sta pensando di diventare un meccanico strutturale dovrà completare un’istruzione superiore. Da lì, il candidato ha alcune opzioni diverse: può unirsi all’esercito per ottenere un’istruzione gratuita, ma quella persona dovrà impegnarsi a far parte dell’esercito per diversi anni. Questa opzione dovrebbe essere evitata a meno che il candidato non sia appassionato e preparato alla vita militare. Altrimenti, il candidato può iscriversi a un programma di formazione post-secondaria o corso di laurea che copre gli argomenti necessari per diventare un meccanico strutturale. È possibile ottenere un lavoro solo con un certificato post-secondario o un diploma associato, associato a una formazione professionale o un apprendistato. È probabile che un apprendistato duri ovunque tra uno e quattro anni, durante i quali il candidato apprenderà tutte le competenze necessarie.