Los mejores sustitutos de la margarina son las mantequillas naturales y los aceites de cocina purificados. La margarina se creó como una alternativa económica a la mantequilla y tiene propiedades similares. Aunque los sustitutos de la margarina a menudo se pueden usar en el mismo volumen, pueden tener un sabor, consistencia y perfil nutricional algo diferentes.
La margarina fue diseñada para tener cualidades similares a la mantequilla láctea natural. La mayoría de la margarina se elabora emulsionando aceites vegetales puros en leche descremada. La mezcla resultante se enfría para lograr una consistencia cremosa. A menudo se agrega sal para imitar el sabor salado de la mantequilla salada.
Así como la margarina puede reemplazar la mantequilla, la mantequilla es un sustituto ideal de la margarina. Los palitos de mantequilla se pueden cortar a la cantidad adecuada o fundirse para medir su volumen. Las variedades de mantequilla saladas y sin sal están disponibles para satisfacer las necesidades de la receta. Algunos panaderos incluso usan una combinación de mantequilla láctea y margarina para personalizar el sabor y la consistencia de los productos horneados.
Eliminar la margarina generalmente disminuye el contenido de sal, grasa y humedad de la receta. La proporción de ingredientes de margarina es típicamente 80 por ciento de aceite y 20 por ciento de agua. En una receta, la margarina se puede reemplazar agregando el mismo volumen de aceite y agua en una proporción idéntica. Los sustitutos de aceite para la margarina generalmente no tienen sal. La sal se puede agregar o dejar por completo para satisfacer los gustos individuales.
Los sustitutos cremosos de margarina casera se pueden hacer en una licuadora casera. Rociar aceite en una licuadora de leche descremada que se agita rápidamente provoca la emulsión. El proceso de emulsión suspende las grasas en el líquido para crear una sustancia espesada. El almacenamiento de las grasas emulsionadas en un ambiente frío espesa aún más la mezcla. Los sustitutos de margarina refrigerados se untan y se funden de manera similar a la mantequilla.
Muchos sustitutos de la margarina contienen menos grasas trans y grasas saturadas. La linaza, el maní y el aceite de oliva a menudo se consideran sustituciones saludables de las margarinas que contienen aceites vegetales hidrogenados. Los aceites sustitutos generalmente se agregan a la receta a temperatura ambiente y pueden ir acompañados de una pequeña cantidad de agua o leche descremada. Los cocineros que hacen sustituciones deben tener en cuenta que los aceites de cocina sin filtrar pueden quemarse cuando se usan en aplicaciones de alto calor. Además, los sustitutos de aceite con sabor intenso deben usarse con moderación, ya que pueden alterar el sabor del producto alimenticio terminado.
Las regulaciones gubernamentales restringen el etiquetado y la preparación de la margarina y los reemplazos de margarina en muchos países. Algunos sustitutos de la margarina están etiquetados como productos para untar o aceites para untar. Los ingredientes y aditivos para los sustitutos de margarina disponibles en el mercado varían mucho en todo el mundo. Es posible que estos productos similares simplemente no cumplan con los requisitos para ser etiquetados como margarina según las reglas del mercado.