La mantequilla láctica está hecha de leche entera que ha sido fermentada con ácido láctico. Tiene un característico bajo contenido de humedad y un sabor ácido que algunas personas prefieren a la crema de mantequilla dulce. Dependiendo de en qué parte del mundo se encuentre una persona, este producto puede o no ser fácil de encontrar; Está fácilmente disponible en Europa. También puede ser hecho en casa, por personas que pueden mantener condiciones estériles para la fabricación de mantequilla.
La mantequilla de la leche de vaca se descompone en uno de dos tipos: mantequilla láctica y crema dulce. Tradicionalmente, la mantequilla láctica se elaboraba permitiendo que la leche reposara durante varios días, lo que alentaría la formación de ácido láctico beneficioso, fermentando la leche en un producto casi como el yogur, que luego podría convertirse en mantequilla. La crema de mantequilla dulce está hecha de leche fresca que se desnata para separar la crema y la leche. Solo la crema se bate para la crema dulce, mientras que la leche se usa en otros lugares.
Una vez que se ha batido cualquier tipo de mantequilla, generalmente se lava antes de ser empaquetada, y también se puede salar para mantenerla estable en el almacenamiento. Tradicionalmente, la mantequilla salada era muy salada y la mantequilla fresca era una delicia rara; la mayoría de la mantequilla moderna solo se sala ligeramente para evocar el sabor de la mantequilla pasada de moda. Al igual que la crema de mantequilla dulce, el tipo láctico está disponible en variedades saladas o sin sal, y es extremadamente adecuado para hornear; Algunas personas encuentran que en realidad produce mejores productos horneados debido a la menor humedad. También tiene un punto de fumar más alto que la crema de mantequilla dulce, lo que la convierte en una mantequilla de cocina preferida en algunas regiones del mundo.
Algunos productores llaman a sus productos mantequilla cultivada, en referencia a los cultivos con los que se inocula la leche entera para imitar las condiciones de reposo durante varios días para fermentar. Otros pueden referirse a ella como «mantequilla madura», también en referencia a la maduración de estas culturas.
La crema dulce y las mantequillas lácticas también tienen un sabor diferente. La variedad láctica tiene un sabor cremoso rico y completo con un toque de sabor, mientras que la mantequilla de crema dulce es más dulce y de sabor plano. La mantequilla cultivada también es perfectamente segura para comer; El proceso de fermentación se detiene a través de la pasteurización, y se empaqueta cuidadosamente para mantenerlo estable, al igual que con la crema de mantequilla dulce. En las regiones donde esta mantequilla no está fácilmente disponible, la gente podría intentar consultar con pequeñas lecherías locales, que a veces producen lotes pequeños, o con minoristas de Internet que pueden enviarla.