«Salsa picante» como un t?rmino espec?fico se refiere a los l?quidos utilizados como aromatizantes de alimentos que se hacen con un chile y vinagre. En t?rminos m?s generales, el t?rmino se usa para referirse a cualquier saborizante para alimentos que agregue especias a la comida.
Hay miles de marcas de salsa picante, hechas de una amplia gama de chiles,
que abarca una gama de calor. En los ?ltimos a?os, las empresas especializadas en salsa picante se han puesto de moda para anunciar su producto como pr?cticamente «demasiado caliente para comer», jugando con el deseo de muchos de consumir las salsas picantes m?s calientes posibles.
El sabor picante de una salsa picante est? determinado por la escala de la Unidad de Calor Scoville, que mide los niveles de capsaicina, el qu?mico que le da a los chiles su picante. Esta escala mide cu?ntas veces se debe diluir un extracto de pimienta en agua azucarada antes de que sea indetectable para un catador neutro. El qu?mico puro de la capsaicina tiene una calificaci?n de 15,000,000, mientras que los pimientos dulces se enumeran en cero.
La salsa Tabasco ? se encuentra entre las salsas picantes m?s populares del mundo. Es una salsa picante relativamente suave, con la variedad original con una calificaci?n de 2,500-5,000 en la escala Scoville. Tabasco ? tambi?n presenta otras salsas picantes, incluida una versi?n verde suave que tiene una clasificaci?n de 600-1,200 unidades de calor Scoville. La salsa Tabasco ? ha sido producida desde 1868, y desde entonces se ha convertido en un fen?meno mundial.
Adem?s de las salsas m?s ampliamente producidas, los pimientos tailandeses, la pimienta m?s com?n en las salsas picantes asi?ticas extremadamente picantes, tienen una calificaci?n Scoville de 50,000-100,000, o de diez a veinte veces m?s que la salsa Tabasco ?. Incluso la m?s picante de las salsas Tabasco ?, hecha de chiles habaneros, tiene solo 7,000-8,000 unidades de calor Scoville.
Muchas personas tambi?n usan r?bano picante para agregar picante a los platos. El wasabi es la salsa picante m?s popular hecha de r?bano picante. Si bien el ingrediente activo del wasabi no es la capsaicina, como en las salsas picantes a base de chile, la sensaci?n es muy similar en muchos aspectos. El calor puede ser muy intenso, y a menudo se localiza en las cavidades nasales, pero en general se desvanece mucho m?s r?pido que el calor de los chiles.
Los sabores que se encuentran en las salsas picantes var?an tanto como el picante, dependiendo
en la variedad de pimienta utilizada, pero tambi?n influenciada por la forma en que los pimientos se preparan de antemano. Un ejemplo com?n de esto es el sabor a chipotle que se encuentra en muchas salsas picantes, que se crea fumando primero los chiles jalape?os. La adici?n de otras verduras, como tomates o cebollas, tambi?n afecta el sabor de las salsas picantes, y es una t?cnica utilizada en muchas salsas mexicanas.
En los ?ltimos diez a?os, una gran cantidad de peque?os fabricantes han comenzado a producir salsas picantes extremadamente picantes. Sus nombres reflejan su incre?ble calor. Estas salsas picantes pueden variar desde las muy picantes, 90,000 unidades de calor Scoville en un caso, hasta mucho m?s de lo que se debe consumir en forma no diluida. Uno de tales
La salsa tiene una calificaci?n de Scoville de m?s de 7,000,000 o casi la mitad de la concentraci?n de capsaicina pura. Para poner esto en perspectiva, el arma defensiva, el spray de pimienta, est? hecha de capsaicina, con una calificaci?n com?n de la Unidad de Calor Scoville de aproximadamente 2,000,000.