Mendiant es la palabra francesa para «mendigo» y también puede referirse a un tipo de postre o golosina que está hecho de chocolate. Muy a menudo, un mendiante es un disco de chocolate que tiene frutas secas, frutas confitadas o nueces aplicadas a la superficie o mezcladas con el chocolate derretido antes de que se endurezca. El término a veces se refiere a la corteza de chocolate, una mezcla de chocolate, frutas secas y nueces que se mezclan, forman una hoja, se solidifican y se parten en pedazos. La confección se hizo originalmente como parte de la tradición de los 13 postres navideños observados en la región de Provenza de Francia, con cuatro frutas y nueces secas específicas colocadas en la parte superior del medallón de chocolate para representar el color de las túnicas usadas por cada uno de los cuatro. Mendicantes cristianos de las órdenes monásticas de la época.
La parte más importante de la preparación de mendiant es el proceso de derretir el chocolate y dejar que se endurezca nuevamente en la forma final. Aunque hay varias maneras de derretir el chocolate, una de las formas más confiables, una que evita la quema, la separación y la formación de cristales de azúcar no deseados, es el uso de una caldera doble. Esto significa colocar el chocolate en un tazón o sartén de metal que se encuentra encima de otra olla que contiene agua que se mantiene a fuego lento. Esto permite que el calor del agua derrita el chocolate de manera uniforme y lenta en el tazón superior.
El chocolate para mendiant se derrite en una caldera doble, y luego se retira del fuego para revolver, volviendo al calor si comienza a espesarse demasiado. Una vez que el chocolate tiene una superficie brillante y es lisa, se puede verter para formar la base de chocolate. Alternativamente, la fruta y las nueces que se agregan se pueden mezclar con el chocolate derretido antes de verterlo.
El chocolate derretido se vierte sobre una superficie, como una hoja de pergamino o una bandeja para hornear de silicona reutilizable que liberará el chocolate fácilmente, donde se fraguará y endurecerá. Se pueden hacer círculos individuales con forma de galleta, o se puede permitir que todo el lote forme una hoja de chocolate para hacer la corteza. Una vez que el chocolate está abajo, las coberturas se agregan rápidamente para que las coberturas se adhieran firmemente al mendiante cuando el chocolate se endurece.
Algunas coberturas comunes para mendiant son avellanas, nueces, papaya confitada, pasas o albaricoques secos. Los cuatro elementos originales que se utilizaron para representar las diferentes órdenes monásticas son las pasas, las almendras, las avellanas y los higos secos. Las nueces que se usan pueden triturarse, usarse crudas o tostadas en un horno antes de agregarlas al chocolate.
El chocolate se deja reposar durante varias horas para que se solidifique. Esta etapa debería ocurrir a temperatura ambiente, porque colocar el chocolate en un refrigerador o congelador podría alterar la textura y permitir que se formen cristales de azúcar. El mendiante terminado se puede servir en un plato o envolver y regalar.