El licor de regaliz es una bebida alcohólica destilada aromatizada con una de las muchas hierbas aromatizadas con regaliz. El licor puede estar aromatizado con raíz de regaliz, semillas de anís, hisopo o anís estrellado. Muchos países diferentes producen licores con sabor a estas hierbas. La mayoría de ellos son espesos, azucarados y, por lo general, solo se beben como parte de una bebida mixta o un cóctel. Muy pocas personas beben licor de regaliz por sí solo, excepto en pequeñas cantidades, como una inyección.
Decenas de países de todo el mundo producen licor de regaliz. Grecia produce ouzo, mientras que Sambuca, ambas variedades en blanco y negro, es la bebida característica de Italia. Francia produce una amplia gama de licores de regaliz, incluidos Pernod, anís y pastis. Los países árabes que permiten el consumo de alcohol destilan una bebida llamada araki, mientras que Nueva Orleans produce un licor de regaliz muy fuerte llamado herbsaint.
Algunos de estos licores fueron inventados para reemplazar la famosa bebida a base de ajenjo, el ajenjo. Con sabor a ajenjo azucarado y raíz de regaliz, esta bebida puede causar alucinaciones y puede ser tóxica en grandes cantidades. Por esta razón, es ilegal en los Estados Unidos y en algunos otros países del mundo. Los países que sí permiten que su producción lo supervise cuidadosamente para tratar de reducir el tráfico ilegal.
La mayoría de los licores de regaliz son intercambiables cuando se trata de sabor, aunque algunos son más fuertes que otros. Ouzo es posiblemente uno de los más fuertes, aunque el raro araki puede ser un poco más fuerte. El alto contenido de alcohol y el sabor intenso hacen que estos licores sean ideales para cócteles. Añaden sabor y dulzura a cualquier bebida casi al instante. Los sabores a menta, cítricos, chocolate y café se combinan muy comúnmente con regaliz. El agua también es una adición frecuente, especialmente para aquellos que aman el sabor del regaliz, pero no quieren que el alcohol se les suba a la cabeza.
Los sabores fuertes a bayas también son compañeros populares para el licor de regaliz. Los jugos o licores de grosella negra, mora y pasas a menudo se combinan con él. La acidez de estas frutas a menudo corta la dulzura del licor, dando al cóctel una intensidad agradable en lugar de un sabor abrumador.
Aquellos que aman los tónicos y las bebidas caseras pueden hacer licor de regaliz en casa. Los fabricantes requieren un alcohol de grano relativamente puro, como el vodka, para la base y algunas raíces de regaliz frescas o secas. También se puede agregar anís o anís estrellado chino, que generalmente es más fuerte que el anís ordinario. El fabricante simplemente debe moler o picar las hierbas en trozos pequeños, empacarlas en un frasco y llenarlas con alcohol de grano. Se debe dejar reposar la mezcla durante unas tres semanas y luego se cuela para producir licor de regaliz casero.