Un conjunto enorme y multifacético de aquellas empresas que suministran alimentos forman parte de la industria alimentaria. La industria abarca desde quienes cultivan hasta quienes distribuyen los alimentos envasados. Esta red expansiva incluye a aquellos que comercializan alimentos en todas sus formas para el consumo. La industria alimentaria no incluye bebidas ni su distribución.
Dentro de la industria alimentaria, todos los agricultores se consideran parte de la industria, excluyendo solo a los agricultores de subsistencia. Los agricultores de subsistencia son aquellos que viven de lo que cultivan y no venden sus productos con fines de lucro. Los agricultores incluyen no solo a quienes cultivan sino también a quienes crían ganado y crían peces para la venta al por mayor. Dentro del sector agrícola de la industria se encuentra la rama de fabricación, que incluye todo lo necesario para lograr un cultivo exitoso.
Una vez cultivada, la comida se procesa. La industria también incluye aquellas empresas que preparan los alimentos para el consumo. Esto incluye el embalaje y luego la comercialización de los productos.
El siguiente nivel en la industria, una vez que los alimentos están listos para el consumo directo, es la distribución. Los distribuidores son responsables de llevar los productos envasados a mayoristas y minoristas. El transporte necesario para la distribución también se encuentra dentro de los límites de la industria alimentaria. Una vez archivados, la comida se dirige a los consumidores.
Sin embargo, la industria no detiene su trabajo cuando la comida está en manos del consumidor. Detrás de escena, la industria también incluye la investigación y el desarrollo para proporcionar alimentos de mejor calidad. Los cabilderos y reguladores que trabajan para garantizar que los estándares se cumplan y cumplan de manera consistente también son parte de la industria.
Las tecnologías de la industria alimentaria se están desarrollando y creciendo a un ritmo acelerado. La biotecnología, el extremo de alta tecnología de la industria alimentaria, se centra en mejorar la producción moderna de alimentos. Junto con esto, la maquinaria agrícola se actualiza y desarrolla constantemente para garantizar alimentos más frescos y frescos a medida que aumentan las demandas mundiales de la industria.
Solo dentro de los Estados Unidos, la industria alimentaria es responsable de aproximadamente $ 1 billón de dólares estadounidenses (USD) en gastos anuales. Este número solo incluye aquellos alimentos vendidos dentro de los Estados Unidos, no aquellos comercializados y exportados al extranjero. La industria alimentaria continúa creciendo y evolucionando a medida que se crean nuevas técnicas y estándares y se mejoran los existentes.