Un entusiasta es alguien que tiene un profundo interés en la comida. Además de estar interesados en la comida en sí, los amantes de la comida también están interesados en la historia de fondo: la historia, la producción, la ciencia y la industria de la comida. Como regla general, los foodies son aficionados, en lugar de profesionales que trabajan en algún aspecto de la industria alimentaria, y muchos de ellos son autodidactas.
También puede escuchar los términos «epicúreo» y «gourmet» utilizados para describir a un entusiasta. Muchas personas tienen una preferencia personal sobre qué término usar, y algunas personas reservan «epicúreo» para las personas que son muy exigentes y «gourmet» para los profesionales de la alimentación. Otros consideran despectivo a los «entusiastas de la comida», creyendo que es demasiado volátil describir su interés en la comida.
Los amantes de la comida aman la comida, obviamente, y generalmente están interesados en explorar una amplia gama de sabores, sabores y texturas. Muchos de ellos intentan tener el mayor conocimiento posible sobre los alimentos que comen, a veces incluso viajan a un área de producción de alimentos para ver cómo se producen sus alimentos. Muchos amantes de la comida estudian aspectos específicos del sabor y la alimentación, como el vino y las combinaciones de alimentos, o el impacto que el medio ambiente tiene en el sabor, con un enfoque en comer los alimentos con el mejor sabor posible.
Muchos amantes de la comida también están interesados en las personalidades de la industria alimentaria, como escritores de alimentos y chefs notables. También pueden estar intrigados por la ciencia de los alimentos, al aprender más sobre el rendimiento de los alimentos en la cocina y por qué ciertos sabores y texturas aparecen cuando lo hacen. Los enfoques científicos sobre la comida y la cocina han llevado a una gran cantidad de libros de cocina que explican la ciencia detrás de varios pasos en una receta, en lugar de solo darles a los cocineros un conjunto de instrucciones.
A menudo se dice que los amantes de la comida buscan el mejor sabor, independientemente de su origen, y muchos buscan experiencias alimentarias que perciben como «auténticas», y se niegan a mirar a sus narices ingredientes particulares. Mientras que «foodie» a menudo significa «snob de comida» en los oídos de algunas personas, los foodies pueden disfrutar de comidas familiares como pizza y chow mein tan fácilmente como disfrutan de comidas de varios platos en restaurantes caros.
Un entusiasta también puede ser muy decidido en la búsqueda de un sabor, receta o experiencia evasiva. Para las personas que no están tan obsesionadas con la comida como la comunidad gastronómica, los amantes de la comida pueden parecer un poco peculiares, y las tensiones en las relaciones y amistades a veces surgen como resultado de un conflicto sobre la elección de alimentos. Los amantes de la comida, por ejemplo, pueden discutir vociferantemente sobre la elección de un restaurante durante una hora o más, mientras que los no amantes de la comida pueden estar inclinados a pedir la entrega y llamarla una noche.