Con más de dos mil años de producción de vino en su historia, Italia se ha convertido en uno de los países productores de vino más famosos del mundo. Sin embargo, aunque la frase «vino italiano» se usa generalmente como un término amplio para identificar los vinos producidos en Italia, no puede comenzar a abarcar la medida completa de los tipos de vino producidos en ese país. Al examinar los tipos de vino italiano, también se debe considerar la región, el sistema de denominación, la geografía y, por supuesto, las variedades de uva.
Italia alberga 20 regiones vinícolas. Entre cada uno, los vinos serán diferentes según la cocina indígena, la elevación, el clima y las variedades de uvas específicas de la región. El sistema de denominación clasifica todos los tipos de vino italiano según la región, la calidad, las zonas y la variedad de uva permitida para una clasificación específica. La geografía de Italia es amplia, desde climas costeros hasta montañosos, y con diferentes condiciones de suelo. Estos factores contribuyen a la producción de más de 350 variedades de uva otorgadas como «autorizadas» por el Ministerio de Agricultura y Silvicultura de Italia (MIRAF), y más de 500 otros tipos documentados de vino italiano.
Entre tintos, o rosso, varietales, dos de los tipos más populares de vino italiano son el Lambrusco y el Sangiovese. El término Lambrusco identifica tanto una uva de vino tinto como un vino que se produce principalmente a partir de esa uva. El Lambrusco fue, durante las décadas de 1970 y 1980, el vino importado más vendido en los Estados Unidos.
Los orígenes de la uva Sangiovese se encuentran en la Toscana, famosa por sus variedades de vino. Aunque la lata de uva Sangiovese y se usa para producir vinos de una sola variedad, se usa más comúnmente en vinos mezclados, como Chianti, también conocido fuera de Italia. Los inmigrantes italianos trajeron la uva Sangiovese a los EE. UU. En el siglo XIX y hoy en día se sigue utilizando en los vinos estadounidenses.
Entre las uvas blancas o bianco, los dos tipos de vino italiano comúnmente reconocidos entre las personas en los Estados Unidos son el Muscato y el Pinot Grigio. Muscato es una uva que se usa comúnmente para producir vinos más dulces, vinos de postre y vinos espumosos. El Muscato es la uva utilizada para producir los famosos vinos espumosos Asti, como Asti Spumante. El Pinot Grigio es una uva comercial conocida por sus cualidades limpias y crujientes. Es un clon del Pinot Gris, cultivado en países fuera de Italia.
Estos son solo cuatro de los muchos tipos de vinos y mezclas italianos disponibles en tiendas de vinos, tiendas minoristas y supermercados en todas partes. Estos y otros que están disponibles fuera de Italia son, en su mayor parte, asequibles y vale la pena el tiempo para aprender y experimentar. Ya sean dulces, secos, tintos o blancos, los vinos italianos valen la pena.
Se dice que cualquier cosa que valga la pena hacer, vale la pena hacerlo bien. Al traer hermosos vinos tintos y blancos al mundo por más de 2,000 años, los italianos han llevado este sistema de creencias a un nivel superior miles de veces.