El salmón de agua salada y de agua dulce es prominente en muchas recetas tradicionales finlandesas, principalmente debido a la vasta red de ríos en Finlandia, muchos de los cuales se alimentan en el Océano Atlántico al oeste. Loimulohi es una forma popular de cocinar salmón e incluso trucha en el país, particularmente para los que están al aire libre. Este método consiste en una tabla de madera con clavijas que sostienen los filetes sazonados en su lugar, que se introduce en el suelo cerca del fuego para un doblado lento y fácil.
Con loimu que significa «brillo» en nórdico, y lohi que significa «salmón», este método ha sido utilizado durante varias generaciones por los finlandeses nativos. Se necesita muy poco además de un fuego rugiente, un exitoso día de pesca y suficientes tablones y clavijas de madera para cocinar la captura. Además, el salmón debe estar completamente limpio y fileteado para eliminar todos los huesos.
Antes de cocinar el loimulohi, se acostumbra a sazonar ligeramente los filetes. Además de la sal y la pimienta, algunos cocineros también frotarán el pescado con un poco de aceite y hierbas como el tomillo. Si los condimentos no están disponibles, no sería raro envolver el pescado en algunas algas para impartir un poco de sabor a salmuera.
Las tablas de madera, preferiblemente de cedro por el sabor que imparte, deben perforarse por completo o parcialmente de antemano con agujeros del mismo tamaño que las clavijas que se usarán. Si no hay un taladro disponible, algunos usan un cuchillo, o incluso clavos de carpintero a prueba de herrumbre, para perforar pequeños agujeros en la madera. Luego, los filetes se colocan en las tablas y las clavijas se empujan hacia la madera. Para un filete grande, las tablas de loimulohi deben tener al menos cuatro o cinco clavijas, bien separadas.
Consideraciones imperativas al preparar loimulohi son la colocación adecuada de los peces en los tablones y su distancia del fuego. El lado de la piel de los filetes se coloca contra la madera, con la carne expuesta del pescado frente a las llamas. La colocación de las tablas en relación con el fuego es crucial para una cocción adecuada. Si se coloca demasiado cerca y el pescado se quemará en el exterior antes de cocinarlo. Si coloca los tablones demasiado lejos, el salmón tardará demasiado en cocinarse y no tendrá ningún filete en absoluto.
Una regla de oro es sostener una mano antes del fuego donde se colocarán las tablas; Debería sentirse demasiado caliente después de unos 10 o 15 segundos. Si no es necesario retirar la mano, las tablas deben acercarse. Si el fuego es instantáneamente demasiado caliente para la mano, las tablas deben moverse hacia atrás. El objetivo es cocinar el pescado en aproximadamente una o dos horas, permitiendo que la grasa natural del salmón se filtre y forme una capa crujiente.
El salmón no es la única proteína que recibe el tratamiento con loimulohi. La trucha es otro pescado finlandés común que se chamusca de esta manera. Incluso el juego salvaje no es inmune, aunque los tiempos de cocción pueden ser mucho más altos para la carne roja.