Un pastel de horno holandés es muy similar a un pastel horneado al horno estándar, excepto que se prepara en una olla pesada, con frecuencia de hierro fundido. Las recetas son casi las mismas, excepto que el calor de un horno holandés proporciona un ambiente de cocción mucho más seco y uniforme. La olla se puede llevar a acampar y usar a fuego abierto, por lo que se puede preparar un pastel de horno holandés en casi cualquier lugar donde haya una fuente de calor. Ciertos pasteles se pueden poner en el horno por la noche y dejarlos cocinar y enfriar hasta que se sirvan por la mañana.
Un horno holandés es una olla pesada típicamente hecha de hierro fundido, hierro esmaltado o aluminio grueso. La construcción lo hace único porque es capaz de retener y distribuir muy bien el calor. Puede llevarse afuera cuando acampa o usarse con una estufa en la cocina. Cuando se usa afuera, los carbones generalmente se colocan encima para ayudar a igualar el calor dentro de la sartén.
Al cocinar un pastel de horno holandés, es importante darse cuenta de que el pastel producido tendrá un fondo y lados dorados o crujientes. Cualquier azúcar en el pastel se caramelizará y posiblemente se dorará un poco. Esto se debe a que la cantidad de calor en el horno se disipará lentamente con el tiempo, presentando una experiencia de cocción única. No se deben usar recetas que no toleren este tipo de cocina.
Es importante preparar adecuadamente el horno holandés antes de hacer un pastel de horno holandés. Si el horno está bien sazonado y la receta es un pastel seco, como galletas o un pastel de harina estándar, entonces no es necesaria ninguna preparación; los lados del pastel se separarán naturalmente una vez que haya terminado de cocinarse. Para los zapateros o pasteles con ingredientes húmedos y azucarados, a algunas personas les gusta forrar los lados de la olla con papel de aluminio. Sin embargo, no a todos les gusta el forro de aluminio porque puede quemarse a un lado de la olla y ser difícil de quitar. Muchas personas también usan un molde para hornear desechable o una lata de pastel como revestimiento para que todo el pastel se pueda levantar una vez que esté listo.
Cocinar un pastel de horno holandés al aire libre requiere prestar atención al nivel de calor. Usar briquetas de carbón es tradicional. El número de carbones debajo de la olla determinará cuánto calor recibe. Para calentar incluso dentro del horno, se debe colocar el doble de carbón en la parte superior de la tapa que debajo.
Hay un pastel de horno holandés para todos los gustos. Muchas recetas de pasteles normales también se pueden adaptar fácilmente. Algunos pasteles holandeses clásicos incluyen pastelitos de durazno, pasteles de especias, pasteles de embudo, pasteles de volcado y pasteles de harina básicos, que se cocinan casi como el pan de maíz.
Después de que la torta del horno holandés haya terminado, es importante limpiar el horno. Los pasteles secos pueden requerir poca limpieza. Si el pastel era dulce y dejaba un desastre pegajoso, se puede hervir de la olla con agua. Para hornos holandeses de hierro fundido, también es importante sazonar la olla después de la limpieza, si es necesario.