Para muchas personas, especialmente en América del Norte, la calabaza es uno de los sabores por excelencia del otoño, especialmente cuando se encuentra en platos como el pastel y la sopa. Aquellos que buscan una variación genial de los platos tradicionales de calabaza pueden probar el helado de calabaza, que, como su nombre lo indica, es un tipo de helado con sabor a calabaza. A menudo es posible comprar helado de calabaza en los supermercados y heladerías durante los meses de otoño. Aquellos que prefieren un sabor casero pueden intentar hacer helado de calabaza en una heladera casera. Este tipo de helado es un buen acompañamiento para los postres aromatizados con especias «calientes» como la canela y el jengibre.
Esencialmente, el helado de calabaza es similar al helado de vainilla que ha sido aromatizado con puré de calabaza. La adición de calabaza le da a este tipo de helado un tono anaranjado cálido, que los fabricantes de helados comerciales pueden mejorar con colorantes naturales o artificiales. Para resaltar la profundidad del sabor de la calabaza de este helado, a menudo se sazona con especias como canela, nuez moscada y jengibre, lo que puede dar al helado una apariencia «manchada». La consistencia del helado de calabaza es generalmente muy suave y cremosa, excepto en el caso del helado de pastel de calabaza, que generalmente contiene trozos de corteza de pastel.
Durante los meses de otoño, generalmente es posible comprar helado de calabaza en varios supermercados y heladerías. Como este sabor de helado a menudo se produce estacionalmente, puede desaparecer de las tiendas y los mercados una vez que comienza el invierno. Los cocineros que buscan un sabor casero pueden considerar hacer su propio helado de calabaza en una heladería casera. Las recetas para este tipo de helado están ampliamente disponibles en los libros de cocina y en Internet. Cabe señalar que preparar helado en casa puede llevar varias horas o incluso días, y, en consecuencia, puede no ser la mejor opción para aquellos que desean un helado con prisa.
Muchas personas optan por disfrutar el helado de calabaza en un plato o en un cono. También puede ser un buen acompañamiento para otros postres. La calabaza tiende a combinarse mejor con especias «calientes» como el jengibre y la canela. Por lo tanto, muchos encuentran que funciona bien como acompañamiento de postres tales como brochetas de jengibre o pan de canela.