Un springerle es una especie de galleta dulce que forma parte de la cocina tradicional alemana y es especialmente común durante las vacaciones de Navidad. La característica clave de identificación de un springerle es el relieve de la cara de la galleta. Esta característica se crea presionando o haciendo rodar un molde sobre la masa antes de poner la masa en el horno para hornear. Además, la masa se deja secar durante un período de tiempo entre el relieve y el horneado. Esto ayuda a mantener la impresión en la masa para que aún sea claramente visible después de la cocción.
Las impresiones en la superficie de las galletas Springerle son creadas por un rodillo tallado o por una prensa de metal que funciona como un sello para estampados de tinta. Cuando se usa un rodillo, el cilindro de madera se enrolla sobre la superficie de la masa. Aunque los patrones están tallados en una superficie redondeada, parecen perfectamente planos e incluso cuando se enrollan sobre la masa de Springerle de la manera adecuada.
Las galletas Springerle se han hecho en Alemania y países cercanos durante muchos siglos. De hecho, existe evidencia histórica que indica que estas galletas pueden haber estado en producción ya en los años 1300. Algunos de los primeros moldes de springerle que se han encontrado presentan imágenes y símbolos cristianos. Esta es una de las razones por las que se cree que los springerles se derivaron de la práctica de estampar pan sacramental para ser usado en ceremonias religiosas. Aunque los primeros moldes para estas galletas a menudo eran de naturaleza religiosa, los moldes más recientes desde el siglo XVII hasta el siglo XIX reflejan imágenes de la familia, el amor y el matrimonio.
El sabor definitorio de las galletas Springerle es el anís. En lugar de mezclar semillas de anís en la masa, las semillas generalmente se esparcen en la bandeja para hornear. La masa moldeada se coloca encima de las semillas antes de ponerla en el horno. Cuando terminan de hornear, un proceso que generalmente se realiza a una temperatura bastante baja, las galletas Springerle conservan su forma y su imagen en relieve y, por lo general, son de color bastante claro. Es común que el springerle, que se elabora principalmente con claras de huevo y harina blanca, sea de color casi blanco. El color solo se aclara por el hecho de que este tipo de galletas a menudo se espolvorean con un azúcar en polvo altamente refinada después de que se hayan enfriado.