La espelta es un tipo de grano que es miembro de la familia del trigo. Se ha cultivado durante siglos y se cree que apareció por primera vez como una planta única hace más de 8,000 años. Este grano nutritivo se puede usar de la misma manera que los tipos más familiares de trigo y grano. Cuando se enrolla en copos de espelta aplanados, puede convertirse en un cereal caliente nutritivo y relleno similar a la avena.
Este grano se cultiva comúnmente en muchas partes de Europa. En los Estados Unidos, es mucho menos común, por lo general se encuentra solo en tiendas de alimentos y especialidades saludables. Este es un tipo de trigo que a veces se puede digerir más fácilmente cuando se usa como sustituto de otras variedades, aunque contiene gluten. Aquellos que sufren de enfermedad celíaca o condiciones similares pueden tener dificultades para digerir el grano debido al contenido de gluten.
Los granos individuales se llaman bayas de espelta, que se aplanan para crear hojuelas de espelta. Por lo general, el grano se tuesta ligeramente y luego se enrolla en una prensa que aplana los granos, convirtiéndolos en copos que se usan fácilmente en alimentos y recetas. Este proceso puede realizarse con un rodillo de calor que usa vapor para ablandar el grano a medida que se enrolla, o con una prensa fría que evita el calor adicional para preservar el contenido nutricional y las cualidades del grano.
Los copos de espelta se han convertido en un alimento popular en muchos países. Una razón de esta popularidad es su excelente valor nutricional. Contienen un alto contenido de fibra considerado crítico para mantener una dieta saludable y son más bajas en calorías que la avena. Una sola porción de copos cocidos contiene aproximadamente 1,4 mg de hierro, 3 g de fibra y menos de 1,5 g de grasa. Agregar fruta a los copos hace una papilla que disfrutan muchos que prefieren el sabor a nuez de los copos de espelta a algunos de los cereales de desayuno más comunes.
Por lo general, cualquier receta que requiera avena puede usar hojuelas de espelta como una sustitución fácil. Los copos de espelta pueden dar a los alimentos familiares un nuevo sabor cuando se sustituyen también en recetas de galletas y pan. Mientras cocina, algunas personas eligen usar este grano para obtener más variedad en los alimentos que comúnmente comen. Al sustituir los copos de espelta en las recetas, se pueden medir taza por taza al igual que la avena arrollada, una conversión de receta fácil.