Las papas fritas son básicamente cualquier tipo de papas fritas que se cocinan individualmente en lotes en lugar de en una máquina de flujo continuo, que es el estándar de la industria para la producción en masa de la mayoría de las versiones «regulares». Originalmente, el proceso de hervidor de agua estaba reservado para los cocineros caseros y era una de las únicas formas de crear papas fritas con éxito en el hogar. Hoy, el método ha sido simplificado por varios fabricantes comerciales. En los carnavales y pequeños eventos locales, a veces todavía es posible encontrar chips hechos a la antigua usanza, pero la mayoría de los productos que llevan el nombre de «tetera» se producen en masa, simplemente a través de un proceso ligeramente diferente.
Cocinar para toda la semana
Ya sea comercial o casero, lo que distingue a las papas fritas es el método de «lote» en el que se cocinan. La idea principal es freír rodajas finas de papa lentamente a fuego lento, presumiblemente en una caldera grande de hierro fundido llena de aceite. De hecho, los lotes pueden ser bastante grandes, y si se usa o no un hervidor de agua real es a menudo una cuestión de preferencia del fabricante. Lo que permanece constante es que las papas se cocinan en grupos relativamente pequeños que permanecen juntos desde el corte original hasta la fritura, el secado y el envasado eventual.
Una vez que las rodajas de patata se hayan frito lo suficiente como para lograr una textura crujiente, se deben secar en rejillas. Las máquinas de flujo continuo tienden a secar todo automáticamente, pero esto no suele ser parte del proceso de hervidor de agua. Aquí, las virutas se deben sacar del aceite, drenar y finalmente secar, un proceso que puede mecanizarse pero que, sin embargo, es un poco más complicado.
Percepciones sobre la producción
Las compañías de refrigerios a menudo afirman que la cocción por lotes produce un producto superior debido al control que se ejerce sobre la temperatura, el tamaño y la calidad general del resultado final. Comúnmente, se cree que las versiones por lotes son más naturales ya que se presta más atención al proceso. Los fabricantes pueden sacar provecho de estas percepciones cobrando significativamente más por los chips de lotes pequeños que por las variedades producidas en masa.
Es cierto que las versiones de hervidor de agua requieren un proceso diferente, pero no siempre es tan natural o incluso tan pequeño como muchas personas creen. Las compañías más grandes a menudo pueden producir la misma cantidad de hervidor de agua y chips estándar, y en muchos casos, las ideas sobre pequeños depósitos administrados cuidadosamente por técnicos dedicados no son más que una fantasía. Simplemente usar el método de cocción por lotes no necesariamente significa un volumen menor o incluso un proceso más cuidadoso; a menudo es solo un enfoque alternativo.
Caracteristicas basicas
De todos modos, las papas fritas a menudo tienen una serie de características distintivas de las variedades más estándar. La mayoría de las veces, son más gruesas, a menudo para dar la impresión de que fueron cortadas en casa. Algunos fabricantes incluso dejarán la cáscara en la papa para dar una textura más inusual.
Cuando se hace bien, la cocción de la tetera puede producir una papa frita distintivamente crujiente que adquiere un rico color dorado a medida que los azúcares naturales se caramelizan. Sin embargo, la mayoría de las versiones estándar no están sumergidas en aceite el tiempo suficiente para que esto suceda.
Valores nutricionales
El valor nutricional de las papas fritas hechas de esta manera varía enormemente, dependiendo del proceso de cocción individual del fabricante. Algunos se producen con un mínimo de ingredientes artificiales o en exceso, lo que permite que el sabor natural de la papa se mantenga mientras mantiene relativamente bajos los niveles de grasas saturadas y sodio. Otros se cocinan con la vista puesta en el gusto y con poca atención a la salud; Muchos de estos productos son tan malos o incluso peores que otros refrigerios fritos.
Incluso las papas fritas más saludables no pueden considerarse saludables simplemente en virtud de su proceso de cocción. Freír papas en aceite, aunque solo sea brevemente, tiende a lixiviar sus vitaminas y también agrega muchas calorías. Si bien las papas fritas pueden ser una opción más saludable que otros tipos de papas fritas, aún deben consumirse con moderación.
Opciones de sabor
Gran parte de la variación en la información nutricional también depende de cómo se condimentan los chips. Las papas fritas recién cocinadas a menudo se mezclan con ingredientes que van desde el estándar, como la sal marina, hasta los más gourmet, que incluyen queso azul y mezclas de hierbas exóticas. La mayoría de las veces, los sabores se mantienen frescos con la ayuda de conservantes químicos. Las empresas que venden productos verdaderamente «totalmente naturales» a veces evitan este tipo de conservantes, pero esto es más común en restaurantes o entornos domésticos donde el consumo es más inmediato. Los chips que no se conservan deben manipularse y empaquetarse con cuidado para garantizar que no se pongan rancios antes de llegar al consumidor.