Hay docenas de alternativas al azúcar, pero la mayoría se dividen en dos categorías: edulcorantes artificiales y naturales. Una alternativa artificial al azúcar tiene menos calorías y conlleva un menor riesgo de caries, pero algunos estudios indican que podría causar un mayor riesgo de desarrollar cáncer, especialmente cuando se consume en grandes cantidades. Los edulcorantes naturales se parecen mucho al azúcar cuando se descomponen en el cuerpo, pero tienden a tener un sabor y una textura diferentes. En caso de duda o si tiene un problema de salud que requiere que consuma menos azúcar, pregunte a un médico qué alternativa es mejor para usted.
Considere usar un edulcorante artificial como una alternativa al azúcar si las calorías o el potencial de cavidad del consumo de azúcar es una preocupación. Los edulcorantes artificiales se encuentran comúnmente en bebidas y alimentos preparados en todo el mundo. A menudo se comercializan como una alternativa más saludable al azúcar debido a su cantidad insignificante de calorías y al hecho de que los diabéticos pueden usarlos para endulzar alimentos que normalmente deben comer sin endulzar. Algunos investigadores cuestionan la seguridad de consumir edulcorantes artificiales, declarando preocupaciones sobre el cáncer. Sin embargo, los estudios modernos no muestran evidencia sólida de que la mayoría de los edulcorantes artificiales sean peligrosos para la salud humana.
Si desea elegir una alternativa totalmente natural al azúcar, considere la miel o el néctar de agave. Estas alternativas de azúcar son muy similares al azúcar cuando se consumen, por lo que no hay un beneficio significativo para la salud al cambiar a estas alternativas naturales. Sin embargo, su textura y sabor son diferentes del azúcar y pueden agregar más sabor y cuerpo a los tés, postres y café. Elija un edulcorante natural basado en cuánto le gusta su textura y sabor en lugar de los supuestos beneficios para la salud que tiene en comparación con el azúcar. La mayoría de las alternativas naturales de azúcar tienen cantidades insignificantes de vitaminas y otros nutrientes que realmente no afectan el funcionamiento del cuerpo humano.
Algunas personas no pueden consumir tanta azúcar como otras debido a problemas de salud. Si está tratando de evitar el azúcar debido a preocupaciones similares, pregúntele a su médico primario a qué alternativa recurrir. Él o ella podría desaconsejar los edulcorantes naturales debido a su similitud con el azúcar. Además, el médico puede sugerir precaución al consumir edulcorantes artificiales a diario. Las alternativas de azúcar son normalmente seguras para que las personas las consuman, pero ciertos grupos de personas, como las mujeres embarazadas, pueden necesitar tener más precaución debido a cómo los alimentos consumidos pueden afectar a un niño nonato.