Elegir el mejor pan francés puede ser una cuestión de gusto individual, particularmente porque los panes horneados comercialmente a veces difuminan la definición de lo que realmente es el pan francés auténtico. En general, el pan francés que se prepara de la manera más tradicional tendrá un sabor y una textura más clásicos. Identificar los ingredientes utilizados para hacer el pan puede ayudar a determinar cómo se ensambló el pan, con productos químicos y aceites que indican que el pan podría ser más parecido al pan blanco liso y suave. Al comprar dicho pan, la corteza debe sentirse suave, pero aún así tener una buena resistencia cuando se presiona. Una buena barra de pan preparada al estilo francés no debe sentirse demasiado pesada o demasiado ligera para su tamaño.
Los ingredientes utilizados para hacer pan francés pueden ayudar a determinar si se ha hecho en un estilo tradicional. El tipo más básico de masa para el pan contiene agua, harina, sal y un entrante o levadura seca. A veces pueden aparecer ingredientes adicionales, como el aceite, pero también pueden hacer que la textura del pan sea un poco diferente de las recetas clásicas. Si el pan está lleno de edulcorantes, emulsionantes u otros ingredientes cuyo propósito no está claro, lo más probable es que no tenga el sabor o la textura de un pan francés clásico, a pesar de su apariencia.
Levantar y sentir el pan puede revelar una buena cantidad de lo bien que se hizo un pan. El objetivo del pan francés es tener una corteza gruesa en el exterior que sea masticable y suave pero lo suficientemente gruesa como para ser resistente. Cualquier cresta, línea o corte de panadero en la parte superior del pan debería haberse horneado en crestas duras y ligeramente doradas. El pan que es tan suave que puede comprimirse significativamente no es verdadero pan francés y debe evitarse en la búsqueda de un pan auténtico.
El peso del pan francés se puede usar para determinar cómo es en el interior. Cuando se hace de una manera tradicional, el interior del pan tendrá muchas bolsas de aire con un denso patrón de masa en forma de red en el medio. Esto significa que una buena hogaza debería sentirse apropiadamente pesada para su tamaño. Si la masa se siente demasiado ligera, entonces el interior puede estar demasiado seco o aireado, a veces como resultado de ciertos métodos de fermentación comerciales. Los panes densos y pesados pueden ser muy carnosos y tener un interior pegajoso y un fuerte sabor a harina, que generalmente no es deseable en el pan francés.