Crayola è un marchio popolare di utensili da colorare, come pastelli, pennarelli, matite colorate e gesso. Attualmente di proprietà di Crayola LLC, il marchio ha una storia lunga e colorata. La società ebbe il suo inizio non ufficiale nel 1864 quando la Peekskill Chemical Company di Joseph W. Binney iniziò a produrre articoli nelle gamme nera e rossa. I suoi prodotti includevano il carbonio che Goodrich usava nelle loro gomme per auto per rendere le gomme nere e una vernice di ossido di ferro rossa che veniva utilizzata per illuminare i fienili nelle zone rurali dell’America.
Nel 1885, Joseph Binney si ritirò e suo figlio e suo nipote fondarono un’azienda chiamata Binney & Smith. I due uomini hanno ampliato la linea di prodotti originale di Joeseph includendo il lucido da scarpe nero e l’inchiostro della stampante. Cinque anni dopo, Binney & Smith acquistarono un nuovo mulino a pietra alimentato ad acqua a Easton, in Pennsylvania, e iniziarono a produrre matite di ardesia.
Mentre lanciavano le nuove matite agli educatori locali, i rappresentanti dell’azienda ascoltavano le lamentele degli insegnanti. Presto la società Binney & Smith aveva sviluppato il primo gesso scolastico senza polvere. Gli insegnanti hanno adorato questo prodotto così innovativo da aver vinto una medaglia d’oro all’Esposizione mondiale di St. Louis.
Non molto tempo dopo, i venditori di Binney & Smith notarono la necessità di un pastello a cera economico che fosse abbastanza sicuro da usare per i bambini. Nel 1903, la prima scatola di pastelli Crayola fece il suo debutto. La scatola costava cinque centesimi e conteneva otto pastelli nei colori rosso, arancione, giallo, verde, blu, viola, marrone e nero. Il nome “Crayola” è stato creato da Alice Binney, moglie del fondatore dell’azienda Edwin Binney e un ex insegnante, che ha combinato le parole craie, francese per “gesso”, con ola, che è francese per “oleoso”. Questi pastelli hanno avuto un successo durante la notte e i pastelli sono diventati lo strumento da colorare preferito per milioni di bambini.
Negli anni ‘1920, Binny & Smith aggiunsero i pastelli Crayola Rubens, i pastelli per pittura affilabili Perma Pressed e le pitture Artista alla loro crescente linea di prodotti. Nel 1948, Binney & Smith decise di istruire gli insegnanti d’arte sui vari usi dei loro numerosi prodotti. Hanno iniziato un programma di seminari per insegnanti che continua ancora oggi.
Nel 1958 debutta la Crayola 64 Box con il suo affilatore incorporato, diventando immediatamente il preferito dai coloratori. Nel 1987, la compagnia incoraggiò i bambini a colorare il loro mondo introducendo i primi pastelli facili da lavare dai muri. Questi pennarelli lavabili sono stati un successo immediato sia per i bambini che per le loro madri.
Nel 1996, Fred Rogers di “Mister Rogers ‘Neighbourhood” ha reso una bellissima giornata nel quartiere quando ha modellato il centomilionesimo pastello di Crayola. Più tardi quell’anno, il Factory Family Discovery Center di Easton, in Pennsylvania, ha celebrato la sua apertura con la sfilata ColorJam, il più grande raduno di persone che avesse un colore nei loro nomi. Nel 100, in occasione del centesimo anniversario dell’azienda, l’azienda ha svelato il pastello più grande del mondo. Questo pastello blu da primato era alto 2003 piedi, 15 m di altezza, 4.5 cm di larghezza e 16 m di lunghezza.
Nel 1984, la società divenne una filiale di Hallmark Cards. Nel 2007, la società ha ufficialmente cambiato il suo nome da “Binney & Smith” a “Crayola”. La società ha spiegato che il nome è stato cambiato per mostrare il noto marchio. Il marchio è ora utilizzato in oltre 80 paesi e ha un tasso di riconoscimento dei nomi estremamente elevato nelle famiglie degli Stati Uniti.