Flint è una varietà di quarzo molto dura e resistente. È stato usato dagli umani per migliaia di anni per creare strumenti e costruire muri, tra molte altre cose. Diverse fonti principali si trovano nell’emisfero settentrionale e la roccia ha una serie di moderni usi industriali. Oltre ad essere incluso in molte cose, la selce può anche essere acquistata in forma grezza, spesso nei negozi di hobbisti e negli spettacoli rock.
Ufficialmente, la selce è classificata come calcedonio. Un calcedonio è una forma criptocristallina di silice e un certo numero di minerali tra cui agata e corniola sono anche classificati come calcedonio. Il termine “criptocristallino” si riferisce alla forma che assumono i cristalli di silicato nella roccia. Sebbene la roccia sia tecnicamente cristallina, i singoli cristalli sono così piccoli che possono essere distinti solo con l’aiuto di un microscopio, a differenza dei quarzi cristallini più grandi come l’ametista.
Come molte rocce, la selce è una roccia sedimentaria, formata nel corso di una serie di secoli da un assortimento di sedimenti compressi. Può variare di colore da quasi bianco a nero, anche se tende ad essere principalmente grigio. L’estrema durezza di questo rock lo ha reso uno strumento popolare per una varietà di compiti, dal momento che non si rompe facilmente. I primi umani lo usavano per creare strumenti come asce e punte di freccia.
Flint ha anche un’altra proprietà unica di cui molte persone sono a conoscenza. Quando viene colpito contro l’acciaio, la lanugine adatta genererà una scintilla rompendo un piccolo pezzo di acciaio e riscaldandolo, causando l’accensione dell’acciaio, alimentando l’ossigeno nell’aria. Sebbene accendere un fuoco con selce e acciaio possa essere impegnativo, è possibile, e la roccia è anche inclusa in dispositivi come accendini, dove si combina con l’acciaio sopra una solida fonte di combustibile per creare una fiamma.
Ci sono solo alcuni pericoli per l’uomo causati dalla selce perché non è composto da sostanze tossiche. I bordi dei pezzi rotti possono essere estremamente nitidi, quindi si deve usare cautela nel maneggiare questa roccia. Nelle aree in cui la selce si verifica in modo naturale, una caduta su pezzi rotti può essere piuttosto dolorosa e la roccia è nota per tagliare anche pneumatici da bicicletta e pantaloni leggeri. Il silice è particolarmente comune nei confronti dei depositi di gesso, quindi le persone dovrebbero essere caute nell’andare a piedi nudi o partecipare a giochi approssimativi in ??regioni del mondo con depositi di gesso noti.