Il bareboating si riferisce in genere all’attività di noleggio di una barca senza capitano, equipaggio o provviste. Per noleggiare una barca come questa, una persona in genere avrà bisogno di una vasta esperienza di navigazione e dei mezzi per dimostrarla. Se una società di noleggio o il proprietario della barca non sono convinti che una persona abbia l’esperienza richiesta, la domanda può essere respinta o il noleggiatore può essere richiesto di assumere un capitano e un equipaggio. Per tutta la durata del noleggio a scafo nudo, l’armatore di solito cede il possesso legale al noleggiatore. Una vasta gamma di imbarcazioni è spesso disponibile per il bareboating, generalmente entro una gamma generale di 30-60 piedi (da 9 a 18 metri) di lunghezza, sebbene anche le grandi navi commerciali possano essere noleggiate in questo modo.
Ci sono alcune differenze legali tra il bareboating e altre forme di noleggio. Durante il viaggio o il noleggio a tempo, la persona o la compagnia proprietaria della nave ne mantiene il possesso legale per la durata del noleggio. Il noleggiatore avrà in genere il diritto di dirigere la rotta della nave, ma non avrà altri diritti o responsabilità legali. In bareboating, il noleggiatore in genere prende possesso legale della nave e la gestisce da solo o assume il proprio capitano e l’equipaggio.
Un charter a scafo nudo può essere ottenuto a fini commerciali o ricreativi. Nel trasporto marittimo, il noleggiatore generalmente prende possesso legale della nave e diventa responsabile di tutti i costi associati al suo funzionamento, inclusi gli stipendi dell’equipaggio, l’assicurazione e le tasse portuali. Un tipo di bareboating che è spesso associato a operazioni commerciali è il noleggio della morte. Questa forma di noleggio in genere dura per un certo numero di anni e termina con il noleggiatore che acquista la nave.
Il bareboating ricreativo in genere comporta periodi di tempo molto più brevi. Questo è spesso usato come alternativa alla proprietà dello yacht, poiché i charter a breve termine a scafo nudo possono offrire molti dei vantaggi di possedere una barca senza vincolare un grande investimento monetario in una nave. Un altro vantaggio è che i charter di barche bareboat possono in genere essere ottenuti in un’ampia varietà di posizioni diverse senza la necessità di trasportare fisicamente una nave tra di loro.
Quando un gruppo di persone mette insieme i soldi per noleggiare uno yacht a scafo nudo, possono scegliere di assumere un capitano e un equipaggio o di nominare uno dei loro gruppi come comandante. Questo in genere deve essere un individuo altamente qualificato al fine di soddisfare i requisiti della società di noleggio o del proprietario della barca. Anche se l’intero gruppo noleggia lo yacht insieme, il singolo individuo nominato come comandante della nave assumerà in genere le stesse responsabilità legali di un capitano di noleggio a noleggio.