La navigazione collaborativa o co-browsing è l’atto di accedere e controllare simultaneamente le pagine Web con una o più altre persone. Invece di supportare semplicemente più utenti contemporaneamente che fanno cose diverse senza influenzarsi a vicenda, il co-browsing consente a un gruppo di persone di impegnarsi in attività sincronizzate, in cui le azioni intraprese da una persona verranno visualizzate sugli schermi degli altri partecipanti. Esistono diversi modi per impostare sessioni di co-browsing e possono essere utili per presentazioni, conferenze, editing, web design e molte altre attività.
La prima co-browsing richiedeva che entrambe le parti installassero software che potevano utilizzare nelle sessioni insieme. Con il miglioramento della tecnologia, le persone potevano navigare insieme con l’uso di una pagina Web dotata di script e altro codice progettato per consentire alle persone di accedere insieme. In alcune sessioni, una persona è il leader, essenzialmente assumendo e guidando le persone attraverso una serie di attività. In altri, le persone collaborano e possono inserire dati, navigare e impegnarsi in altre attività contemporaneamente.
La progettazione di sistemi di co-browsing funzionali è impegnativa, poiché browser e sistemi operativi diversi non funzionano sempre in modo uniforme e un gruppo di persone che lavorano su computer diversi può riscontrare incompatibilità. Anche la sicurezza informatica è generalmente riluttante a consentire cose come il controllo remoto o esterno e il sistema deve essere sviluppato in modo tale da consentire alle persone di ricevere input esterni senza compromettere i sistemi di sicurezza in atto su un determinato computer.
Le persone possono eseguire chat o parlare al telefono durante una sessione di co-browsing per parlare di ciò che stanno vedendo o facendo. I commenti a volte possono anche essere aggiunti nei fumetti sulla pagina, consentendo alle persone di taggare varie aree della pagina con note. Le persone che lavorano su un progetto di editing o sviluppo web possono passare il controllo avanti e indietro, consentendo a tutte le parti di apportare modifiche e presentarle al gruppo per la discussione. In sessioni di lavoro completamente simultanee, più persone possono lavorare contemporaneamente come editor al progetto.
Sono disponibili siti Web che offrono sistemi di co-browsing e le persone possono anche installare software per questo scopo. Si consiglia di verificare i requisiti di sistema prima di avviare una sessione per confermare che tutti i partecipanti saranno in grado di partecipare e di utilizzare un sistema con una buona reputazione, poiché il co-browsing può rappresentare una minaccia per la sicurezza. È possibile che durante una sessione vengano incorporati hijack del browser e altro codice dannoso, mettendo le persone a rischio di compromissione della sicurezza.