Le persone usano metodi diversi per lavarsi i denti da migliaia di anni. Il dentifricio di oggi è molto migliorato rispetto alle ossa del terreno e alle conchiglie di ostriche rispetto agli umani che una volta venivano usati sui loro denti. I dentifrici comunemente usati oggi includono ingredienti per mantenere i denti sani e puliti, compresi gli abrasivi. Il trucco è trovare un dentifricio abrasivo che sia abbastanza buono da rimuovere la placca, le macchie e i detriti su e tra i denti, mentre non è così duro che gli abrasivi attaccano lo smalto o la copertura esterna dei denti.
Uno degli ingredienti più importanti di qualsiasi dentifricio è il fluoro. Il fluoro, che in realtà è monofluorofosfato di sodio, fluoruro stannoso o fluoruro di sodio a seconda della marca, si assorbe nello smalto dei denti. Questo rende lo smalto più resistente agli acidi che potrebbero danneggiare il dente.
Gli abrasivi sono un altro ingrediente importante nel dentifricio. Una serie di ingredienti diversi viene utilizzata per rendere abrasivi i dentifrici. Questi abrasivi possono includere silice e allumina. Altri ingredienti potrebbero essere fosfati di calcio o carbonato di calcio.
Il dentifricio di oggi include ingredienti aggiuntivi come i detergenti per creare l’aspetto “schiumoso” dei dentifrici durante la spazzolatura e addensanti per la giusta densità di dentifricio. Altri ingredienti includono conservanti per impedire ai batteri di crescere nel dentifricio, umettanti per mantenere l’umidità nel dentifricio in modo che il dentifricio non si asciughi e si sbricioli e coloranti in modo che il dentifricio abbia un aspetto attraente. Anche il dentifricio deve avere un buon sapore. I produttori aggiungono aromi e dolcificanti artificiali per questo motivo.
L’uso di un dentifricio altamente abrasivo può comportare un aspetto più giallo. Questo perché quando lo smalto dei denti si consuma, lo strato successivo sotto lo smalto, la dentina, diventa più visibile. La dentina è più gialla dello smalto. Oltre a cambiare il colore dei denti, un dentifricio altamente abrasivo può causare denti sensibili al caldo e al freddo.
Le persone che sono preoccupate per le condizioni dei loro denti, incluso quanto siano bianchi i denti o qualsiasi sensibilità alle temperature che i loro denti potrebbero avere, dovrebbero fissare un appuntamento e discutere i problemi con i loro dentisti. Un dentista può suggerire di usare un dentifricio meno abrasivo. Inoltre, il dentista può raccomandare procedure per provare a sbiancare i denti e mantenere sani denti, gengive e bocca.