Il meta tagging è il processo di inserimento di informazioni specifiche nel linguaggio che crea una pagina Web. Molti tipi di meta elementi possono essere inseriti nella lingua di una pagina. I motori di ricerca utilizzano i dati degli elementi meta per raccogliere informazioni sulle singole pagine Web. L’utilizzo del processo di meta tagging consente allo sviluppatore della pagina Web di inserire informazioni aggiuntive all’interno della lingua che crea la pagina ma non appare sulla pagina stessa.
I motori di ricerca, i robot di raccolta dati e gli utenti di pagine Web acquisiscono informazioni di meta-tagging e le utilizzano per determinare informazioni specifiche su una pagina Web. Molti motori di ricerca utilizzano l’elemento description per fornire un riepilogo delle informazioni incluse nella pagina Web. Quando un utente completa una query su un motore di ricerca, i risultati della ricerca riportano un elenco di elementi che corrispondono alla query. Ogni elemento restituito per la query potrebbe includere un riepilogo delle informazioni incluse in quella specifica pagina Web. Le informazioni di riepilogo fornite all’interno dei risultati della ricerca sono solitamente i dati forniti come meta tag di descrizione.
L’elemento meta robot viene utilizzato da alcuni sviluppatori e motori di ricerca per indicare se uno spider o un robot per la raccolta di dati debba o meno indicizzare la pagina Web. Una varietà di valori può essere inserita all’interno di questo elemento di meta-tagging per informare il motore di ricerca su come utilizzare i suoi robot per indicizzare il contenuto Web. Sebbene alcuni motori di ricerca utilizzino questo elemento per raccogliere questi valori, a quanto pare non è il modo migliore per un sito Web di fornire queste informazioni a ciascun motore di ricerca. Esistono file di testo specifici che devono essere archiviati all’interno dei file associati a una pagina Web che rappresentano un modo migliore per fornire queste informazioni.
La lingua è un meta elemento utilizzato da alcuni sviluppatori Web per comunicare ai motori di ricerca la lingua nativa della pagina Web. Gli strumenti su Internet consentono di tradurre le pagine Web in altre lingue con il clic di un pulsante. L’elemento meta lingua consente al motore di ricerca di sapere con certezza quale lingua è stata utilizzata dalla pagina Web. Il meta tagging per la lingua è vantaggioso per gli utenti della pagina Web; tuttavia, non ha alcun effetto sul posizionamento della pagina con un determinato motore di ricerca.
Un altro meta elemento frequentemente utilizzato è la parola chiave. Storicamente, il meta tagging per le parole chiave era una parte importante del processo di ottimizzazione dei motori di ricerca. I motori di ricerca utilizzerebbero le informazioni incluse nell’elemento meta parola chiave per apprendere le aree di informazioni chiave incluse all’interno di una determinata pagina Web. Questo elemento è stato abusato da una varietà di giocatori su Internet, quindi tutti i motori di ricerca hanno smesso di utilizzare questo meta elemento per qualsiasi tipo di posizionamento nei motori di ricerca. Molti sviluppatori Web continuano a utilizzare questo meta elemento nelle proprie pagine Web anche se i motori di ricerca hanno interrotto l’uso delle informazioni.