Middleware è una di quelle parole complicate che descrive più o meno ciò che fa. È un software che collega diverse parti di un’applicazione o una serie di applicazioni. Può essere pensato come una sorta di collante che tiene insieme una rete e i suoi computer collegati. Il middleware può essere una singola applicazione o un intero server.
Le persone possono anche pensare al middleware come a un dispositivo adattatore che può essere eseguito da una nuova stampante a un computer più vecchio. L’adattatore collega i due dispositivi, consentendo la comunicazione, e quindi la funzionalità, tra di loro. I pacchetti comuni includono Distributed Computing Environment (DCE) e Common Object Request Broker Architecture (CORBA).
Ogni tipo di middleware ha lo stesso scopo generale: consentire a più computer di fare più cose in una rete o consentire a un computer di fare molte cose o una cosa complicata in una rete. Ad esempio, alcuni vengono utilizzati per collegare un sistema di database a un server Web, consentendo agli utenti di accedere al database tramite un browser Web. Alcuni sistemi informatici complicati richiedono questo tipo di software per eseguire le loro applicazioni impegnative. Un perfetto esempio di una grande forma di middleware è un application server, che è un server dedicato a una singola applicazione oa un singolo tipo di applicazione.
Un altro esempio potrebbe essere una suite di software che aiuta a servire un ambiente di gioco online. Sempre più frequentemente, i giochi online presentano presentazioni ad alta definizione, ad alta risoluzione e ad alta intensità grafica. Le soluzioni server tradizionali non sono più sufficienti per facilitare tali esperienze di gioco online, soprattutto se sono multigiocatore. Il middleware aiuta a colmare il divario, sia nella realtà che nella realtà virtuale.
Nella sua forma più elementare, il middleware è invisibile, consentendo ai computer di connettersi e comunicare tra loro e con i server. Senza questo software, alcuni tipi di attività di rete sarebbero impossibili. Più le applicazioni diventano potenti, più middleware sarà necessario.