Il ricamo Redwork è un tipo di ricamo classico in cui il filo rosso viene utilizzato per creare motivi su uno sfondo bianco. L’aspetto unico del ricamo redwork è che si trattava del primo tipo di ricamo a colori con filo di cotone. Il colorante rosso originariamente utilizzato per colorare il filo veniva prodotto in Turchia e talvolta questo tipo di ricamo è anche chiamato “redwork di Turchia”. Questo filo di cotone rosso dalla Turchia è stato realizzato in modo da mantenere il colore del filo in modo tale da non dilavare sul tessuto circostante durante le normali routine di lavaggio e asciugatura.
Prima che ci fosse un qualsiasi tipo di filo di cotone tinto con sfumature colorate, solo i ricchi e i membri del clero avevano vestiti e tessuti che erano ricamati con filo colorato. Questo perché prima che il cotone fosse tinto in modo colorato, il filo di seta veniva utilizzato per ricami colorati. Quando è stato inventato il ricamo redwork, è diventato possibile per le persone con mezzi limitati essere in grado di abbellire i loro tessuti con ricami dai colori vivaci.
Si ritiene che il ricamo redwork sia nato nell’Europa orientale nel XIX secolo. Fu rapidamente utilizzato in altre parti d’Europa e divenne popolare anche in America. Questo tipo di ricamo è stato introdotto in America prima della guerra civile.
Oltre ad essere popolare per i suoi scopi decorativi, il ricamo a riquadri è diventato popolare tra la classe media e la classe inferiore a causa del suo prezzo. Negli Stati Uniti, ad esempio, era normale che i negozi di prodotti secchi vendessero quelli che venivano chiamati “quadrati di penny”. I quadrati di penny erano quadrati di mussola bianca che di solito erano lunghi circa sei pollici (tra 15 e 15.5 centimetri) su ciascun lato. I quadrati sono stati decorati con una varietà di motivi di ricamo redwork. Questi quadrati di penny sono stati acquistati e utilizzati per incorporare in grandi progetti di rilavorazione come copriletti, trapunte e tovaglie.
Un altro motivo per cui questo tipo di ricamo era popolare era che il ricamo richiedeva meno filo per creare un’immagine visibile rispetto ad altri tipi di filo. Come tale, ci è voluto meno tempo per completare i modelli di rilavorazione ed era anche molto meno costoso realizzarli poiché era richiesta una quantità minore di filo. Come per tutte le tendenze nel settore tessile, il favore per il ricamo redwork è andato e viene, ma ci sono ancora persone che amano l’estetica del ricamo rosso su un campo bianco. In effetti, alcune persone raccolgono pezzi antichi di rilavorazione.