Il sapone nero è un sapone detergente che è stato prodotto in Africa per secoli. È fatto dalle ceneri delle foglie bruciate e dalla corteccia di diverse piante e alberi, tra cui piantaggine, banane, palme e karité. La maggior parte del sapone nero è prodotta nell’Africa occidentale, dove le ricette sono segreti tribali e comunitari ben tenuti. È prodotto anche in altre parti del mondo, ma il sapone nero prodotto al di fuori dell’Africa di solito contiene ingredienti artificiali che non si trovano nel vero sapone nero africano.
Esistono due tipi di vero sapone nero, prodotti in Nigeria e Ghana. La varietà prodotta in Ghana si chiama alata samina e il sapone nigeriano si chiama ose dudu. Sono simili, con differenze basate in gran parte sulla disponibilità di ingredienti nella zona. Entrambi i tipi di sapone nero sono estremamente delicati, delicati e consigliati a chi ha la pelle molto sensibile. Nelle zone dell’Africa in cui viene prodotto questo sapone ipoallergenico, viene persino utilizzato sui neonati.
Per fare il sapone nero, le foglie e la corteccia vengono raccolte dalle donne africane e lasciate al sole ad asciugare per giorni. Dopo l’essiccazione, vengono combinati con oli e acqua e cotti in una grande pentola sul fuoco aperto per almeno un giorno. In alcune zone vengono aggiunti olii essenziali o estratti per conferire al sapone un profumo gradevole, poiché il sapone non profumato ha un odore terroso. Miele, aloe o avena possono anche essere aggiunti per dare al sapone proprietà lenitive e curative aggiuntive. La miscela di sapone viene lasciata indurire per circa due settimane dopo la cottura; viene quindi modellato in barre o sfere e conservato in un luogo asciutto.
Si dice che questo sapone africano completamente naturale migliori una varietà di condizioni della pelle. È usato per trattare l’acne, la psoriasi e l’eczema, nonché una varietà di infezioni fungine. Il sapone nero può ridurre le rughe, ridurre i pori dilatati e schiarire le macchie scure. Piccoli pezzi di foglie che rimangono nel sapone dopo la cottura aiutano a esfoliare la pelle, lasciandola liscia e profondamente pulita.
Il sapone nero è anche trasformato in uno shampoo per trattare la forfora e il cuoio capelluto secco. Quando è fatto con burro di karité, ricopre i capelli con uno strato protettivo che ripara e condiziona i capelli e li protegge dai raggi dannosi del sole. Un minuscolo pezzo di questo sapone da bar fa molto, e dovrebbe essere insaponato prima di metterlo nei capelli.
Questo sapone economico dovrebbe essere acquistato da un’organizzazione rispettabile che utilizza pratiche di commercio equo e solidale per garantire che le donne che hanno lavorato per produrre il sapone ricevano un prezzo equo. L’acquisto da un’organizzazione rispettabile aiuta anche a garantire che una persona acquisti vero sapone nero, non una delle tante imitazioni sul mercato che sono fatte con ingredienti completamente diversi, non sempre naturali.