L’Homeland Security Advisory System è un sistema che valuta le minacce agli Stati Uniti e formula raccomandazioni per affrontarle. Creato da una direttiva presidenziale nel marzo 2002 e amministrato dal Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti, il sistema è stato creato in risposta agli attacchi terroristici negli Stati Uniti dell’11 settembre 2001.
Utilizzando un sistema codificato a colori, il sistema consultivo per la sicurezza interna delinea cinque diversi livelli di minaccia percepita per gli Stati Uniti. Ogni livello di minaccia richiede diversi livelli di preparazione da parte dei governi locali e statali e ogni livello contiene anche istruzioni specifiche da seguire per i cittadini.
L’11 settembre 2001, i terroristi hanno effettuato attacchi coordinati su vari punti di riferimento degli Stati Uniti, provocando quasi 3,000 morti e distruzioni di massa. Sulla scia degli attacchi, i funzionari del governo degli Stati Uniti hanno concluso che era necessario istituire un sistema per preparare la nazione alla possibilità di attacchi simili e adottare misure preventive per impedire che si verificassero. La direttiva presidenziale 3 per la sicurezza interna è stata emessa l’11 marzo 2002 per creare il sistema consultivo per la sicurezza interna. Sebbene inizialmente fosse supervisionato dal procuratore generale degli Stati Uniti, il nuovo Dipartimento per la sicurezza interna ha iniziato ad amministrare il sistema nel gennaio 2003.
Esistono cinque diversi livelli di minaccia specificati dal Sistema consultivo per la sicurezza interna, ciascuno assegnato a un colore diverso. Il livello più basso di minaccia è verde. Dopodiché viene il blu, che rappresenta una minaccia protetta e un rischio generale, poi il giallo, che rappresenta una minaccia elevata e un rischio significativo, poi l’arancione, che rappresenta una minaccia e un rischio elevati, e infine il rosso, che rappresenta una minaccia e un rischio gravi.
In nessun momento dall’avvio del sistema il livello di minaccia è stato abbassato al livello blu o verde, rimanendo costantemente a un livello giallo o superiore. La prima volta che il livello è stato aumentato a rosso è stata nell’agosto 2006, dopo che le autorità della Gran Bretagna hanno sventato un complotto terroristico per far saltare in aria gli aerei, e anche allora riguardava solo i voli britannici verso gli Stati Uniti. Giallo, o elevato, è il livello di minaccia più comune .
A seconda del livello di minaccia, possono essere richieste diverse azioni alle autorità statali e locali in combinazione con le direzioni predeterminate del sistema. Queste precauzioni possono includere una maggiore sicurezza nei punti di riferimento o nelle aree minacciate, la vigilanza ai confini degli Stati Uniti e persino il dispiegamento della Guardia nazionale degli Stati Uniti per fornire assistenza alle aree necessarie. Inoltre, ogni livello di minaccia porta con sé istruzioni al pubblico in generale sui comportamenti raccomandati e sulle misure precauzionali.