Il software geotecnico è uno strumento specializzato per modellare gli elementi geografici di un sito. Gli ingegneri ambientali, civili e strutturali, nonché gli urbanisti e gli architetti possono utilizzare questo software per la pianificazione del sito di una struttura o di un progetto di opere pubbliche all’interno di un luogo particolare. L’utilizzo di software geotecnico consente generalmente di testare le condizioni di una struttura o infrastruttura virtualmente prima o durante le fasi di pianificazione e progettazione; può anche essere utilizzato per la risoluzione dei problemi di manutenzione e riparazione di una struttura completata in condizioni ambientali mutevoli.
Le indagini sul terreno sono state ampiamente utilizzate per identificare le proprietà di un sito prima dello sviluppo. La raccolta di dati e l’esecuzione di calcoli che valutino l’idoneità di un’area per un progetto proposto può essere un passaggio essenziale per il completamento di un piano. Fattori come la proprietà del suolo e la sua capacità di sopportare carichi pesanti, nonché la pendenza del terreno stesso, possono essere verificati rispetto alle specifiche di un progetto o piano con un software geotecnico. Questo test può aiutare a prevenire costose modifiche di progettazione o errori di sicurezza.
La stesura dei piani del sito può richiedere molta manodopera e tempo, il tutto può essere accelerato attraverso l’uso di software geotecnici. Le illustrazioni geologiche possono essere completate virtualmente e i programmi possono avere capacità assiometriche o sezionali, di disegno e modellazione 3D a seconda del software utilizzato. L’analisi della superficie e del sottosuolo di un sito può essere completata e le dinamiche come il comportamento strutturale possono essere analizzate rispetto a una serie di variabili, inclusi problemi come la resistenza ai terremoti, prima dell’inizio di un progetto.
Gli ingegneri ambientali possono utilizzare software geotecnici per determinare le migliori pratiche di utilizzo per le condizioni esistenti e per miglioramenti del sito, del terreno o del sottosuolo. È inoltre possibile testare il contenuto di umidità dei terreni e la selezione dei materiali e, in generale, i muri di deflusso e di sostegno possono essere presi in considerazione nei calcoli ingegneristici. I metodi per incorporare elementi del paesaggio naturale possono essere considerati sperimentalmente dalla progettazione fino all’innovazione in un ambiente virtuale.
In genere, i dati e le illustrazioni generati da un programma software geotecnico sono di altissima qualità e possono essere utilizzati per gare d’appalto su progetti e per consulenze su soluzioni per infrastrutture o edifici esistenti. I disegni generati al computer possono fornire un’immagine realistica di come apparirà un progetto completato su uno specifico appezzamento di terreno o tratto di paesaggio. Anche i lavori stradali o i progetti di autostrade possono trarre vantaggio dall’uso della modellazione software, poiché possono calcolare i dati di portata e frequenza di utilizzo prima di sostenere costi in loco. I progetti di costruzione possono evitare costosi errori strutturali utilizzando software geotecnici per esplorare la pianificazione dello scenario peggiore con considerazioni geofisiche e climatiche specifiche del sito.