La cartella di sistema si riferisce alla cartella nelle versioni precedenti a OS X del sistema operativo (OS) Macintosh® che contiene i file necessari per il funzionamento del sistema operativo. È la cartella che il computer cerca all’avvio e non può avviarsi senza di essa. La cartella è solitamente archiviata nell’unità principale ed è contrassegnata da un’icona specifica per identificarla.
Nelle versioni precedenti di Mac OS, la cartella di sistema conteneva elementi come caratteri, pannelli di controllo, preferenze ed estensioni di sistema. All’avvio del sistema, questa è la cartella che cercherebbe per prima, poiché aveva tutto il necessario per avviare il sistema operativo. Se la cartella mancava, il sistema non poteva avviarsi e lampeggiava un’icona a forma di disco con un punto interrogativo.
Normalmente, troverai la cartella di sistema nell’unità principale, l’unità di livello più basso, ma non è necessario che sia lì; il sistema cercherà ovunque finché non lo troverà all’avvio. Nelle versioni inglesi dei sistemi precedenti a OS X, la cartella è denominata Cartella di sistema, ma ha nomi diversi in altre lingue. Per evitare confusione quindi, la cartella è identificata dal sistema operativo da un numero identificativo anziché dal nome.
Un vantaggio della cartella di sistema è che può essere spostata dinamicamente. Anche se il sistema operativo è in esecuzione, la cartella può essere spostata ovunque nella gerarchia delle cartelle e non causerà problemi. Queste informazioni verranno conservate anche al riavvio. Questa viene definita cartella “benedetta”, che significa semplicemente che è valida, funziona correttamente e consentirà l’avvio del sistema.
Essere in grado di spostare la cartella di sistema è utile in diversi modi. Il vantaggio principale è che anche le versioni della cartella che vengono spostate o copiate sono benedette. Il sistema operativo Mac consente installazioni multiple su un volume, quindi non solo puoi avere più sistemi disponibili tra cui scegliere all’avvio, puoi anche creare backup per ridondanza. Sposta semplicemente una copia della cartella di sistema su un’altra unità e puoi avviare da quell’unità.
I nuovi sistemi operativi Mac non hanno la stessa flessibilità, ma sono più sicuri per quanto riguarda la cartella di sistema. Nelle versioni precedenti, la cartella era relativamente più semplice da modificare e visualizzare, il che poteva causare problemi se un utente malintenzionato o inesperto modificava o rimuoveva i file di sistema. Questo non è un problema nelle versioni più recenti, poiché i file di sistema sono sparsi e non sono facili da modificare.