La conduzione ossea è la trasmissione del suono attraverso le ossa del cranio all’orecchio interno. Esistono due tipi di conduzione ossea: compressiva e inerziale. Il primo reagisce ai suoni acuti, mentre il secondo risponde ai suoni acuti. Il principio della conduzione ossea è utilizzato in molti apparecchi acustici e altri dispositivi di ascolto assistito.
Solo una parte di ciò che un individuo con capacità uditiva tipica sente dalla conduzione ossea: la maggior parte del suono viaggia attraverso l’orecchio esterno e medio. La conduzione ossea raccoglie il suono solo dal cranio e può manifestarsi in due modi: compressione e inerzia. Entrambi i tipi di assorbimento acustico finiscono nell’orecchio interno.
Le vibrazioni nella conduzione ossea compressiva sono create dalla stimolazione delle cellule sensoriali da suoni acuti. Sono stimolati dalla compressione della cassa ossea attorno all’orecchio interno. Quelle cellule raccolgono ondate di suono mentre viaggiano nell’aria.
La conduzione ossea inerziale comporta la vibrazione dell’intero cranio mentre reagisce alle onde sonore a basso tono. In questo caso, il cranio si muove effettivamente mentre risponde al suono. Direttamente opposto al processo di conduzione ossea compressiva, l’orecchio interno rimane fermo durante la conduzione inerziale.
La conduzione ossea crea un tipo di suono diverso da quello elaborato dall’orecchio esterno e medio. Il cranio non trasmette suoni con una frequenza elevata come l’orecchio esterno e medio. Un risultato di questo nella maggior parte delle persone è il pensiero che la loro voce suoni più in alto di quanto non faccia realmente agli altri.
Il principio della conduzione ossea viene utilizzato negli apparecchi acustici e nei dispositivi di ascolto assistito. Un aiuto che utilizza la conduzione ossea poggia sulla tempia e sulla guancia e trasmette la vibrazione dei suoni nell’aria attraverso le ossa del cranio con l’uso di un trasduttore elettromeccanico. Questa apparecchiatura crea vibrazioni meccaniche dai segnali elettrici. Queste vibrazioni trasmettono all’orecchio interno attraverso le ossa craniche. Il suono prodotto è simile, se non esattamente simile, ai suoni trasmessi attraverso l’orecchio esterno e medio.
Esiste anche una varietà di cuffie chiamate cuffie che usano la conduzione ossea per trasportare il suono nell’orecchio interno. L’auricolare si avvolge attorno all’orecchio, piuttosto coprendolo al centro. I bonephone possono essere utili per le persone che soffrono di microtia, atresia auricolare e altri disturbi dell’orecchio esterno e medio. Possono anche essere utili per le persone che desiderano tenere le orecchie aperte, sia per comodità che per necessità. I bonephone possono anche fornire un suono chiaro in atmosfere rumorose e offrire all’utente la possibilità di utilizzare tappi per le orecchie per bloccare i rumori dannosi.