La contraffazione si riferisce all’imitazione di qualcosa con l’intento di ingannare. Come regola generale, le persone usano il termine specificamente per riferirsi a persone che replicano la valuta nella speranza di farla passare come moneta a corso legale. Tuttavia, una varietà di cose può essere contraffatta, dalle borse dei designer ai documenti legali. In termini di contraffazione, la contraffazione comporta gravi conseguenze, poiché è considerata un crimine molto grave nella maggior parte delle nazioni del mondo.
Le persone contraffano denaro da quando il denaro è stato sviluppato. I Greci e i Romani, per esempio, radevano monete legali, riducendone il valore e usando i trucioli per lanciare nuove monete. Alcuni intraprendenti contraffattori hanno usato leghe a basso costo per imitare il corso legale, mentre altri hanno lanciato una base economica e poi hanno rivestito la moneta in un metallo come argento o oro nel tentativo di passarla come una vera moneta. Quando la moneta cartacea si è unita alla moneta come forma di corso legale, la contraffazione è esplosa in molte regioni del mondo ed è una preoccupazione costante per molti governi.
La maggior parte della contraffazione moderna si concentra sulla carta moneta, perché la carta moneta ha un valore nominale più elevato. I contraffattori utilizzano una varietà di tecniche per produrre repliche della valuta desiderata, a seconda delle caratteristiche di sicurezza che una nazione utilizza per proteggere l’integrità del proprio denaro e il livello di realismo desiderato. Ad esempio, una fotocopiatrice a colori può talvolta rendere una replica credibile della valuta legale, specialmente quando la valuta viene eseguita attraverso una rondella per invecchiarla, ma i contraffattori possono anche utilizzare sofisticate tecniche di stampa come quelle utilizzate in una zecca nazionale.
La maggior parte delle zecche in tutto il mondo utilizza una serie di sistemi di sicurezza per proteggere i propri soldi. Ad esempio, molte nazioni stampano denaro inciso, il che significa che le lastre appositamente incise che sono molto difficili da replicare vengono utilizzate nella produzione di valuta. Molti paesi usano anche carte e inchiostri specializzati, insieme a disegni complessi che sono difficili da copiare e possono cambiare frequentemente l’aspetto della loro valuta nel tentativo di sventare i contraffattori.
Qualcuno condannato per contraffazione passerà almeno un decennio in prigione. Potrebbe anche essere costretto a pagare multe o restituzione e la proprietà utilizzata nel processo di contraffazione potrebbe essere sequestrata. La contraffazione è considerata un crimine estremamente grave perché svaluta la valuta di una nazione, potenzialmente minacciandone la stabilità economica e la posizione globale.