Un tribunale superiore è un organo governativo in cui si verifica la risoluzione delle controversie legali. È generalmente incaricato con l’autorità di dispensare la giustizia in conformità con la legge. I tribunali superiori operano nell’ambito della giurisdizione dei sistemi di diritto civile e gestiscono i casi che coinvolgono la giustizia civile, penale e amministrativa.
Di solito, il concetto di un sistema giudiziario superiore implica una serie di tribunali inferiori e superiori; tuttavia, alcune giurisdizioni usano semplicemente il titolo come generalizzazione. In questo modo, i tribunali superiori hanno autorità illimitata, mentre i tribunali inferiori no. La maggior parte dei tribunali inferiori si concentra su cause civili o penali, che possono essere impugnate dinanzi al tribunale superiore. In sostanza, questi tribunali superiori lavorano come un controllo sui tribunali inferiori per garantire che la giustizia sia amministrata correttamente. Il sistema dei tribunali superiori esiste sia negli Stati Uniti che in Canada. Entrambi i paesi usano il concetto in modo diverso, tuttavia.
Il Canada ha tribunali superiori a livello di province e territori. Gestiscono cause civili, procedimenti penali e divorzi di ampia portata. Oltre a questa funzione, i tribunali superiori canadesi riesaminano le sentenze dei tribunali inferiori e le decisioni di entità governative come i consigli di amministrazione. Alcune filiali nelle province più grandi presentano un ampio sistema di tribunali sotto l’autorità amministrativa di una gerarchia. La maggior parte dei tribunali di questo livello non dispongono di avvocati.
Negli Stati Uniti, il sistema giudiziario superiore funge da tribunale per California, Pennsylvania, Georgia, New Jersey, Maine e District of Columbia. Altri stati si riferiscono ai loro sistemi come tribunali circolari o tribunali distrettuali. Ogni tribunale superiore in Georgia, Maine e District of Columbia ha il potere di ascoltare e amministrare la giustizia nei processi civili e penali. I tribunali inferiori di questi stati sono generalmente limitati al diritto municipale, alle questioni del traffico e ai giudici della pace. In Pennsylvania e nel New Jersey, i tribunali superiori lavorano principalmente sulla base di un sistema di appello.
La California è il più complicato di questi sistemi. Nel 1998, lo stato ha assorbito l’intero ramo giudiziario in un sistema noto come le Corti superiori della California. Tribunali inferiori e tribunali superiori lavorano all’unisono con un metodo di suddivisione delle partizioni. Ogni contea in California ha un tribunale superiore che gestisce tutte le questioni civili e penali. La gerarchia di cui sopra comprende sei corti di appello e un’unica corte suprema. In questo modo, il nome ha semplicemente un posto nella tradizione.