La fertirrigazione è una pratica paesaggistica e di giardinaggio in cui vengono aggiunti materiali idrosolubili all’acqua utilizzata per l’irrigazione. Classicamente, la fertirrigazione fornisce sostanze nutritive sotto forma di fertilizzanti, sebbene possa anche essere utilizzata per apportare ammendanti del suolo e una varietà di altri materiali, compresi i prodotti chimici agricoli per far fronte ai parassiti delle colture e alle malattie delle piante. Nell’agricoltura commerciale, la fertirrigazione è ampiamente utilizzata e il concetto ha iniziato a diffondersi nel paesaggio residenziale e nel giardinaggio per hobby nei primi anni 2000.
Un sistema di base ha semplicemente un serbatoio collegato all’uscita dell’acqua, che consente all’utente di aggiungere sostanze chimiche al serbatoio secondo necessità. In genere, le normative locali richiedono l’installazione di una valvola di riflusso, che impedisce ai materiali nel serbatoio di risalire la linea dell’acqua, eliminando così il rischio di contaminazione. I permessi possono essere richiesti anche per particolari prodotti chimici agricoli, specialmente quelli che rappresentano un rischio per la salute umana e animale se mal gestiti.
Quando le colture vengono fertirrigazione, i materiali idrosolubili nel serbatoio vengono consegnati alle piante insieme all’acqua di cui hanno bisogno. Questo sistema di somministrazione consente alle piante di assorbire più di quanto possono attraverso le classiche applicazioni topiche, il che significa che sono necessari meno fertilizzanti e altri materiali. Inoltre, questo sistema riduce il rischio di lisciviazione e ruscellamento, a vantaggio dell’ambiente circostante. È anche più facile gestire il sistema rispetto a un tipico regime di fertilizzazione topica e cura delle piante.
Un distinto svantaggio della fertirrigazione è che non consente agli agricoltori e ai giardinieri di fornire ammendanti solidi del terreno come compost, humus e materiali simili. Ciò può portare a squilibri nella qualità del suolo, soprattutto se il metodo viene utilizzato per un lungo periodo di tempo per gestire le colture. Questi sistemi possono anche ridurre la quantità di tempo speso per ispezionare le colture, perché le persone non hanno bisogno di stare tanto nei campi, e questo può significare che i primi segni di problemi nei campi vengono persi.
Ci sono sicuramente tanti motivi per utilizzare un impianto di fertirrigazione, o per integrarlo in un sistema di paesaggistica e giardinaggio esistente. La fertirrigazione regolare può aiutare le piante a sviluppare radici grandi e sane, portando a colture e giardini ornamentali più sani e felici. Prima di installare questo sistema, tuttavia, è una buona idea controllare i codici locali per confermare che il sistema è legale e per vedere quali sostanze chimiche saranno consentite per l’uso con un serbatoio di fertirrigazione.