La forza di scoppio è una misura che mostra quanta forza può prendere un oggetto prima che si rompa. Questa misurazione viene applicata solo a materiali in fogli, come stoffa, carta o plastica. Quando si parla di materiali non in fogli, ad esempio quanta forza può sopportare una catena, è più comune utilizzare la resistenza alla trazione come misura. La forza di scoppio è comunemente indicata quando si imballano le merci. Gli spedizionieri sapranno quindi che il loro imballaggio è abbastanza resistente da sopportare il peso dei materiali all’interno.
Gli unici materiali che hanno una resistenza allo scoppio sono i fogli e i prodotti di carta sono il materiale più comunemente testato. Questi prodotti di carta vengono generalmente utilizzati per spedire materiali pesanti o merci con forme irregolari che sono dure sulla confezione, come bordi taglienti o angoli appuntiti. Anche altri materiali, come tessuti o fogli di plastica, hanno resistenza allo scoppio, ma raramente è necessario testarli.
La forza di scoppio di una sostanza si trova in genere utilizzando un test di Mullen. Il foglio viene tenuto tra due morsetti e stretto. A questo punto, i morsetti creano una pressione orizzontale uniforme sul materiale. Il lenzuolo è teso, ma non tirato. Quando è in questo stato, il foglio può sopportare una pressione maggiore rispetto a quando si trova in qualsiasi altro stato.
Una camera d’aria gonfiabile si riempie lentamente d’aria, creando una pressione uniforme lungo tutto il telo. Man mano che la pressione dell’aria all’interno della camera d’aria aumenta, aumenta anche la pressione esercitata sul lenzuolo. Alla fine, la pressione sul foglio è eccessiva e il materiale si rompe. La pressione nella vescica viene controllata per calcolare la pressione sulla carta al momento della rottura. L’importo finale viene solitamente misurato in libbre per pollice quadrato (psi).
Quando viene utilizzato un test Mullen per trovare la resistenza di un materiale di spedizione cartaceo, i risultati del test vengono spesso stampati direttamente sul contenitore. Questi dati, insieme a una manciata di altre metriche, costituiscono il blocco di informazioni che si trovano comunemente sugli imballaggi commerciali. Spesso, questo materiale stampato fa parte di un sistema proprietario ed è difficile da leggere per il consumatore medio.
Ci sono diversi fattori che influenzano la resistenza allo scoppio di un materiale. Uno dei fattori principali è la struttura sottostante del foglio. I fogli con fibre o linee continue lunghe sono generalmente più resistenti di quelli realizzati con materiali più corti o compositi. Nell’imballaggio, l’ondulazione migliora la resistenza complessiva allo scoppio del cartone, soprattutto quando va contro la vena dell’ondulazione.