La fresatura di filetti crea filetti all’interno di un foro esistente o sulla superficie esterna del metallo. A differenza della maschiatura, la fresatura deve essere eseguita su una macchina. I filetti di fresatura, invece di maschiarli, consentono la diversità e un prodotto finito di qualità superiore.
Prima di fresare una filettatura, i macchinisti praticano il foro in un pezzo di metallo. Il foro è generalmente di diametro maggiore rispetto a quello dell’utensile da taglio. Una fresatrice a controllo numerico computerizzato (CNC) viene utilizzata per fresare con precisione la filettatura. La macchina esegue una combinazione di movimenti, lungo gli assi x, y e z, tagliando la spirale del filo. Il metallo che giace sul basamento della macchina può muoversi con un movimento circolare nei piani x e y mentre l’utensile da taglio si muove su e giù sull’asse z durante la rotazione. Il bancale della fresa a filettare può anche rimanere fermo mentre tutti i movimenti necessari vengono programmati ed eseguiti dall’utensile di taglio stesso.
La fresatura di filetti richiede generalmente un utensile da taglio a punta singola o multiforme, tenuto in posizione dal mandrino. La macchina inserisce l’utensile nel fondo del foro e ruota la punta attorno alla circonferenza del foro mentre si sposta verso l’alto. I thread vengono in genere completati in un passaggio. La programmazione della macchina consente all’utensile di tagliare il numero desiderato di fili per pollice (tpi).
Anche la maschiatura richiede un foro preforato. In questo caso, tuttavia, il foro è solitamente più piccolo dell’utensile da taglio. La creazione di filettature utilizzando questo metodo può comportare una chiave per maschiare o una fresatrice. La punta, trattenuta dal mandrino, esegue l’azione di taglio entrando nel foro. Simile a una vite con filettatura a spirale, la punta tocca tutti i bordi del foro contemporaneamente.
Una volta che la punta è passata attraverso il fondo del foro, invertendo l’azione si rimuove l’utensile da taglio. Rispetto alla maschiatura, la fresatura a filettare è il più versatile dei due metodi. Mentre ogni utensile di maschiatura può filettare solo una singola dimensione di foro, le operazioni di fresatura funzionano per fori di qualsiasi dimensione purché il diametro superi quello dell’utensile da taglio. La fresatura di filetti mette meno stress sia sulla punta che sulla macchina, poiché ogni taglio tocca una superficie inferiore, richiedendo una coppia minore dal motore. La fresatura di filetti, a differenza della maschiatura, consente di produrre filetti sia destri che sinistri.
Un altro vantaggio della fresatura di filetti rispetto alla maschiatura è la dimensione più piccola dei trucioli metallici. Le particelle di detriti più piccole create dalla fresatura dei filetti lasciano il taglio facilmente e rapidamente. Non ostacolato da questi trucioli di metallo, l’utensile da taglio è in grado di eseguire tagli più lisci e diritti.