L’infeltrimento ad ago è un mestiere in cui vengono utilizzati aghi spinati e fibre di lana per creare feltro. La lana utilizzata per questa tecnica è conosciuta come lana roving, un tipo di lana sfusa che è preparata per la lavorazione ed è disponibile in un’ampia varietà di colori. La lana da infeltrimento ad ago può essere acquistata in forma pronta presso un negozio di artigianato che trasporta materiali per infeltrimento ad ago. Può anche essere preparato dal artigiano.
Il primo passo nella produzione di lana da infeltrimento ad ago avviene nella fattoria. L’agricoltore rimuove peli di pecora o lana, con una tecnica chiamata tosatura. Impurità come bave, stuoie e fibre scolorite vengono raccolte dalla lana sciolta, che viene arrotolata in un fascio. Pulire e arrotolare il vello in questo modo è noto come battiscopa.
Dopo la gonna, la lana viene accuratamente lavata e pettinata. Il vello di lana viene immerso in acqua mescolata con un sapone per ingrassare. È necessario prestare particolare attenzione a non agitare o strofinare le fibre, poiché ciò potrebbe iniziare prematuramente il processo di infeltrimento.
Quando il vello è stato lavato, sciacquato e asciugato, per spazzolare la lana vengono utilizzate due grandi palette note come cardi manuali. Il processo di cardatura separa e raddrizza le fibre. Il crafter quindi rimuove le fibre dalle carte e le torce delicatamente insieme. Questa tecnica crea quello che viene chiamato roving di lana.
Il roving di lana può essere usato o venduto nel suo colore naturale, oppure può essere tinto. Esistono diversi approcci alla morte della lana da infeltrimento ad ago. Un modo per colorare la lana è l’uso di coloranti acidi, che creeranno colori vivaci in qualsiasi tonalità dell’arcobaleno. Un secondo approccio consiste nell’utilizzare oggetti naturali come piante, bacche e noci. Ciò si tradurrà in lana da infeltrire con toni tenui e terrosi.
Quando il roving di lana è stato pulito, pettinato, attorcigliato e tinto, è pronto per l’infeltrimento. Il crafter utilizza un set speciale di aghi con punta spinato realizzati per l’infeltrimento a secco. Gli speciali aghi da infeltrimento vengono applicati sulla lana da infeltrimento ad ago per aiutare le fibre a torcersi e aderire. Questo è il processo che crea feltro.
Il crafter prende l’ago spinato per mano e guida delicatamente il roving nella forma desiderata. L’ago viene ripetutamente spinto attraverso la lana, spingendo lo strato superiore negli strati più profondi e facendo aderire e torcere le fibre. A differenza di un altro metodo tradizionale di creazione del feltro, non è necessaria acqua nella tecnica di infeltrimento ad ago.