Il Defense Base Act è un atto legislativo che richiede ai dipendenti che lavorano per gli appaltatori del governo degli Stati Uniti all’estero di essere coperti da polizze assicurative di compensazione dei lavoratori. Gli appaltatori che non mostrano prove di tali polizze per coprire i propri dipendenti possono essere multati e possono perdere i loro contratti governativi. Ciò include gli appaltatori delle basi militari statunitensi, nonché le persone appaltate a progetti di lavori pubblici all’estero ritenuti importanti per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Originariamente approvato nel 1941, il Defense Base Act è stato inizialmente sviluppato per coprire gli scaricatori di porto e i relativi lavoratori nelle basi militari all’estero. Se feriti nel corso del loro lavoro, non avevano diritto alle cure dei militari perché non erano membri delle forze armate e questo era motivo di preoccupazione per gli attivisti sindacali. Nel tempo, il campo di applicazione della legislazione è stato ampliato per coprire un numero crescente di lavoratori a contratto governativi e per affrontare le preoccupazioni relative alle persone coinvolte in progetti di lavori pubblici al di fuori delle basi militari.
Ai sensi del Defense Base Act, se una persona lavora per un appaltatore governativo all’estero, sia in una base militare che fuori, conducendo attività ritenute importanti per la sicurezza nazionale, quella persona deve essere coperta da un’adeguata assicurazione contro il lavoratore. Le polizze create per i lavoratori negli Stati Uniti spesso escludono la copertura all’estero e potrebbe essere necessario ottenere una polizza speciale. Anche il lavoro di difesa è associato a rischi elevati e, di conseguenza, assicurare che i lavoratori a contratto rispettino il Defense Base Act è spesso molto costoso.
Questa legislazione sul lavoro è progettata per proteggere le persone in caso di incidenti e altri eventi che rendono difficile il loro lavoro. L’indennità temporanea può essere corrisposta ai lavoratori sospesi dal servizio per infortunio sul lavoro e l’assicurazione prevede anche una copertura per le persone che acquisiscono invalidità permanente sul lavoro. I lavoratori della difesa possono anche scegliere di esplorare polizze assicurative sulla vita e altre opzioni di copertura in caso di morte.
I revisori possono richiedere i documenti associati alle polizze assicurative per la retribuzione dei lavoratori per assicurarsi che gli appaltatori rispettino il Defense Base Act. I dipendenti preoccupati per la conformità normativa possono presentare reclami tramite informatori alle agenzie per il lavoro, avvisandoli di una sospetta violazione del diritto del lavoro e richiedendo un’indagine. Tali dipendenti devono disporre di documentazione a sostegno delle loro affermazioni e di solito vengono avvertiti che l’utilizzo di un sistema di segnalazione per esercitare rancore personali può comportare sanzioni, poiché le indagini sono costose e difficili da amministrare quando coinvolgono aziende che lavorano all’estero nel settore della difesa.