La libertà vigilata è una pena spesso comminata a chi viola la legge. In genere viene somministrato al posto di una pena detentiva, sebbene possa anche seguire un’altra pena, come la riabilitazione dalla droga. La libertà vigilata può essere data anche a una persona dopo un periodo di detenzione, come ad esempio in un carcere minorile.
La persona che riceve la libertà vigilata non è generalmente considerata un pericolo per il resto della società. Sebbene non siano confinate in una prigione, le persone in libertà vigilata dovranno comunque affrontare varie restrizioni. Queste restrizioni variano a seconda dei crimini della persona e delle decisioni di un giudice. Ad alcuni trasgressori potrebbe essere richiesto di indossare un monitor alla caviglia, mentre ad altri potrebbe essere necessario rimanere a una distanza designata da determinate persone o luoghi. La sospensione di vari privilegi, come la guida, può anche essere temporaneamente revocata durante il periodo di prova.
Se la libertà vigilata viene violata, si parla di violazione della libertà vigilata. Molte azioni possono comportare una violazione della libertà vigilata. Questi variano in base alla posizione. Essere arrestati per un altro reato durante un periodo di prova è generalmente causa di violazione. Lasciare la propria zona di residenza prima della fine del periodo di prova è un’altra violazione comune.
Una persona deve dimostrare il proprio buon comportamento per un determinato periodo di tempo durante la libertà vigilata per sfuggire a una punizione più severa. Lui o lei deve spesso riferire regolarmente a un ufficiale per la libertà vigilata o altro funzionario del tribunale. La mancata segnalazione al funzionario designato è generalmente considerata una violazione della libertà vigilata. Una volta violata la libertà vigilata, viene fissata un’udienza, che può includere ulteriori punizioni. In casi gravi di violazione, può essere comminata una condanna alla reclusione.
La libertà vigilata per reato e quella per reato differiscono in termini di durata della pena, importo della multa e altri fattori. La libertà vigilata penale in genere si traduce in condanne più lunghe e multe più elevate rispetto alla libertà vigilata per reato. La libertà vigilata per reato include tipicamente incontri formali con un ufficiale di libertà vigilata, mentre la libertà vigilata per reato può richiedere pochi o nessun incontro formale.
Per completare con successo, o uscire da, una libertà vigilata, è possibile seguire diversi suggerimenti. Qualsiasi servizio comunitario assegnato dovrebbe essere completato prontamente. Anche le tasse e le multe dovrebbero essere pagate tempestivamente. Gli ufficiali di libertà vigilata e i giudici preferiscono che le persone in libertà vigilata ottengano un lavoro, adottino atteggiamenti positivi e generalmente si sforzino per cambiare o compensare i loro crimini. Le disposizioni della propria libertà vigilata dovrebbero essere seguite completamente al fine di ottenere la liberazione più tempestiva possibile dalla punizione.