Accelerated Math® si riferisce più comunemente a un sistema di apprendimento della matematica basato su computer per la scuola materna fino al 12° grado, realizzato da un’azienda chiamata Renaissance Learning. Il software per computer fornisce compiti di matematica personalizzati e personalizzati a ogni studente, il che consente a ogni bambino di muoversi al proprio ritmo. È progettato per monitorare i progressi di ogni studente e adattarsi per fornire una pratica matematica adeguatamente impegnativa. Il monitoraggio consente inoltre agli insegnanti di tenere facilmente traccia dei progressi degli studenti e fornire ulteriore supporto agli studenti che ne hanno bisogno. I dati sull’efficacia sono misti; alcuni piccoli studi mostrano che l’uso del programma Accelerated Math® migliora i punteggi dei test degli studenti, ma altri mostrano che non influisce in modo significativo sui risultati.
Nella classe moderna, i bambini con ampi livelli di abilità sono spesso insieme. Ciò può rendere difficile l’insegnamento della matematica perché alcuni studenti imparano a velocità diverse rispetto ad altri. Una tecnica chiamata istruzione differenziata dovrebbe consentire agli insegnanti di fornire un’istruzione che soddisfi le esigenze individuali degli studenti e Accelerated Math® è stata sviluppata per aiutare in questo compito. Come suggerisce il nome, il programma consente agli studenti che imparano rapidamente di andare avanti al proprio ritmo, ma consente anche loro di svolgere i compiti a un ritmo più lento, se necessario. Sebbene il programma sia stato originariamente sviluppato allo scopo di accelerare l’apprendimento, molte scuole lo utilizzano per fornire pratica livellata a tutti gli studenti.
Dopo le lezioni di matematica dell’intera classe, gli studenti sono in grado di completare i compiti utilizzando il programma Accelerated Math® che risponde ai loro progressi individuali e alle loro esigenze di apprendimento. L’insegnante è in grado di rivedere i progressi di ogni studente e assegnare obiettivi su cui lo studente può lavorare. Lo studente completa compiti pratici e quiz per dimostrare i progressi. Se ha difficoltà, il programma genererà pratica aggiuntiva e i problemi verranno mostrati su un rapporto sui progressi per l’insegnante in modo che possano essere fornite istruzioni extra o re-insegnamento. Per gli studenti che raggiungono rapidamente gli obiettivi, l’insegnante può consentire loro di andare avanti e assegnare materiale più impegnativo.
La ricerca sull’efficacia di Accelerated Math® è mista. Secondo il sito web Renaissance Learning, molti studi provenienti da varie fonti supportano l’efficacia del programma. Molti dei distretti scolastici che lo utilizzano riportano punteggi dei test migliorati e diversi studi che hanno confrontato le aule che utilizzano Accelerated Math® con quelle che utilizzano altri metodi hanno mostrato maggiori vantaggi per coloro che utilizzano il programma. In un significativo contrappunto a questa ricerca, What Works Clearinghouse, parte dell’Institute of Educational Sciences, ha scoperto che il programma non ha avuto “effetti rilevabili” sul rendimento degli studenti quando gli studi sono stati valutati secondo gli standard del governo degli Stati Uniti.