La narrativa noir è un tipo specifico di narrativa poliziesca che ha avuto origine nel ventesimo secolo. Questo tipo di scrittura fa parte del genere più ampio della narrativa poliziesca “hardboiled”. La narrativa hardboiled è così chiamata per le sue rappresentazioni oscure e grintose della vita urbana o degli elementi criminali.
In generale, i lettori associano sia la narrativa noir che la narrativa poliziesca hardboiled all’ambientazione americana, ma questi generi possono essere ambientati in qualsiasi parte del mondo. Un gruppo di scrittori americani ha reso popolare il genere negli Stati Uniti e il loro lavoro è molto letto anche al di fuori del continente. Questo tipo di scrittura criminale si basa spesso su premesse alquanto moderne, che descrivono il decadimento delle società moderne. Alcuni esperti affermano che il termine si è evoluto dall’analisi francese delle opere americane, da cui la formulazione francese.
Un elemento essenziale della narrativa noir è la sua rappresentazione schietta di realtà che altre forme di finzione potrebbero non affrontare frequentemente. Un altro è la tensione sessuale; gli esperti dicono che il genere della narrativa noir è in parte definito dal suo uso di elementi sessuali. Un altro ingrediente fondamentale di questo tipo di narrativa è il fatalismo, e il lieto fine è l’eccezione piuttosto che la regola. Questo tipo di scrittura è caratterizzato da una sorta di visione oscura che spesso si fonde con le sue ambientazioni e le rappresentazioni dei personaggi.
Sebbene la narrativa noir sia particolarmente oscura, altri la associano anche all’umorismo, sebbene un umorismo oscuro e spesso sarcastico. Alcuni dei personaggi nelle migliori opere di narrativa poliziesca non sono cupi o depressi, ma piuttosto calmi interiormente o anche leggermente allegri, in modi che a volte sono pensati per essere rassicuranti, e altre volte inquietanti, per i lettori. Il modo specifico in cui uno scrittore segue questi personaggi unici fa parte del fascino della narrativa noir per i lettori.
Nei tempi moderni, il noir è stato associato alla “narrativa di gomma” o alle storie di investigatori privati, ma questo tipo di finzione può davvero riguardare chiunque. Alcune storie noir popolari che sono state prodotte per il cinema americano presentano un garante della cauzione, una hostess di volo e una serie di criminali. Alcuni esperti sottolineano che per una definizione tecnica comune ai tempi d’oro di questo genere, la narrativa noir dovrebbe avere come protagonista qualcuno coinvolto in un crimine, non un “estraneo” ma qualcuno che si è “sporcato le mani”. ” Tuttavia, le versioni moderne del noir tendono a presentare tipi di forze dell’ordine, che possono operare al di fuori della legge ma, in molti casi, risuonano ancora come “bravi ragazzi” con il loro pubblico attraverso la loro adesione a codici morali personali.