La produzione just-in-time è una strategia utilizzata nell’industria manifatturiera per ridurre i costi riducendo il livello di inventario in-process. È guidato da una serie di segnali che indicano alla linea di produzione di realizzare il pezzo successivo per il prodotto e quando è necessario. I segnali utilizzati sono solitamente semplici segnali visivi, come l’assenza o la presenza di un pezzo che è necessario nel processo di fabbricazione.
Nella produzione just-in-time, vengono impostati i livelli di riordino per determinati articoli di inventario e il nuovo stock viene ordinato solo quando vengono raggiunti tali livelli. Non ci sono scorte eccessive di parti o articoli, il che consente di risparmiare spazio nel magazzino. Questa strategia di produzione può portare a miglioramenti in termini di qualità ed efficienza. Può anche portare a maggiori profitti e un maggiore ritorno sull’investimento dell’azienda.
Sebbene questa specifica strategia di produzione sia stata creata dalla società Toyota in Giappone negli anni ‘1970, le aziende precedenti utilizzavano processi di produzione basati su concetti simili. Uno dei primi è stato creato da Henry Ford, la cui azienda automobilistica ha acquistato materiali solo per i suoi bisogni immediati nel processo di produzione. Ford ha acquistato solo la quantità di materiale necessaria nel piano di produzione e ha pianificato il trasporto dei materiali in modo che il flusso del prodotto fosse regolare. Ciò ha creato un rapido giro d’affari e ha ridotto la quantità di denaro che era legata alle materie prime.
Il processo di produzione di Ford è stato adottato da molte altre case automobilistiche. Toyota ha utilizzato il processo con risultati soddisfacenti e lo ha modificato per superare alcuni dei suoi punti deboli, che hanno portato a quella che oggi è nota come produzione just-in-time. Il processo ha permesso a Toyota di ridurre i costi e costruire automobili più rapidamente. Molti veicoli sono stati costruiti su ordinazione, il che ha ridotto la minaccia che sarebbero stati costruiti e non venduti, eliminando così un rischio per l’azienda.
A differenza di altri tipi di processi di produzione, con la produzione just-in-time, gli assemblatori non hanno la possibilità di scegliere quali parti utilizzare; ogni parte deve adattarsi correttamente. Ciò significa che l’uso di più fornitori di solito viene evitato e la garanzia della qualità è più elevata. Le parti utilizzate sono tutte della stessa qualità, il che significa che i fermi linea per i controlli di qualità sono quasi eliminati, portando a tassi di produttività più elevati. Produzione just in time
principi sono stati applicati a molti settori e aziende con risultati di successo.
Un potenziale difetto nella produzione just-in-time è che si basa su un’accurata previsione della domanda. I produttori devono misurare i livelli di materiali e parti di cui hanno bisogno in base ai dati di vendita precedenti o attuali. Se c’è un aumento o una diminuzione della domanda del prodotto, potrebbe avere gravi effetti sul processo di produzione just-in-time. I produttori devono assicurarsi di disporre di previsioni di vendita affidabili per tenere conto di queste fluttuazioni delle vendite, altrimenti potrebbero avere problemi con l’inventario o con il processo di produzione.